레드힐스 대표 선우용여

얼마 전 한 신문 독자투고란을 보다 뜨끔했습니다. ‘결혼(結婚)’이란 표현에 대한 지적 때문입니다. 결혼은 일본식 표현이란 것입니다. 우리 전통 혼례(婚禮)는 남자가 해 저물 무렵 신부네 집에서 올렸기 때문에 원래 혼례(昏禮)라고 했습니다. 또 그날은 장인 집에서 잔다고 해서 장가(丈家) 든다고 했답니다.

그러면 우리가 흔히 쓰고 있는 결혼정보회사를 우리 식으로 하면 혼인정보회사로 써야겠군요. 어감이 아주 좋습니다. 혼인이란 각각의 글자 속에는 장가와 시집의 의미를 담고 있어 남녀가 평등한 단어가 됩니다. 이 좋은 단어보다 많이 쓰이는 결혼이란 일제 식민의 잔재가  우리 언어 속에 남아 있어 입맛이 씁쓸할 따름입니다.   

우리나라에 컴퓨터를 이용한 결혼중매회사가 등장한 것은 1984년 무렵입니다. 글로벌알트만시스템 인터내셔널이란 회사가 독일학자 율겐스의 이론을 바탕으로 사회통계학적 질문 206가지를 처리해 최적의 배우자를 뽑는 컴퓨터 중매법을 선보였습니다.

당시 질문에는 본관과 종교는 물론 이발소, 미용실을 얼마나 자주 가나, 집에 손님 초대하는 것을 좋아하는 지 여부도 물었습니다. 이에 대해 한 여성은 너무 ‘처절한’ 정보를 요구한다고 읍소했지만 회사 측은 현실적으로 불가피하다며 일축했다는 재밌는 일화도 있네요.

결혼정보란 말을 쓰기 시작한 것은 1990년 대로 알려져 있습니다. 컴퓨터 중매회사 코리아알트만과 에코러스(설립은 86년)가 등장하면서 부터입니다. 이때 일본에서도 결혼정보 산업이 급속이 커지면서 우리에게도 영향을 미친 것으로 보입니다. 이 무렵은 결혼정보센터, 결혼정보회사, 컴퓨터중매회사, 결혼상담소, 결혼중개소 등이 뒤죽박죽 쓰여 진 것 같습니다.

상품 도입 초기 자리 잡기 전에 나타나는 현상입니다. 90년 말 에코러스는 신문에 광고를 내면서 ‘에코러스는 결혼정보회사입니다’라고 천명합니다. 용어가 정리되는 순간입니다. 한편으론 일본식 용어가 고착되는 순간이기도 합니다.

그것을 탓하자는 것이 아닙니다. 결혼정보회사란 말은 이제 백과사전에도 올라 있는 우리식 단어가 됐습니다. 문제는 혼인이란 단어가 그것에 밀려서 점차 사용빈도가 준다는 것입니다. 앞서 말씀드렸듯이 혼인은 남녀평등의 단어로 오랜 역사를 품고 있습니다. 쉽게 포기하기 어려운 단어입니다.

레드힐스는 결혼정보회사의 유래를 알았기에 올 초부터 결혼전문기업이란 표현을 사용하기도 했습니다. 이참에 혼인전문기업이란 용어도 함께 써보고 싶군요. 나아가 1등 업체가 되는 날 혼인정보회사로 회사를 표현하겠단 약속을 드립니다.

컴퓨터를 이용한 중매시스템이 독일에서 들어오고, 이를 동양적인 정서로 발전시킨 일본의 결혼정보산업을 우리 업체가 벤치마킹함으로써 우리 고유의 혼인중매 문화가 시스템으로 스며들 여지가 적었습니다. 이젠 사회적으로 혼인이 ‘숙제’가 되고 있습니다. 사회의 시선보다 개인의 선택이 압도적으로 강해졌습니다. 해도 그만 안 해도 그만인 것이 됐습니다.

따라서 우리식 혼인중매 문화를 결혼정보업체가 보유한 매칭시스템에 스며들게 해 결혼을 활성화하는 방안에 대한 연구도 필요한 시점입니다. 또 커플매니저에 대한 인문학적, 인본주의적 교육도 강화할 때입니다. 혼인정보회사란 이름을 쓸 날을 위해 노력하겠습니다.    
 
결혼정보회사 레드힐스 대표 선우용여 [e-mail]