지난 7월 6일은 아스타나가 카자흐스탄의 수도가 된지 12년이 되는 날이었습니다. 지난 12년 동안 정말로 새로운 수도로서 빠르게 변하는 모습을 보여주었고, 제 개인적인 경험으로도 약 3년 동안에 정말 많은 것이 바뀌었기에, 12살이 되는 아스타나를 진심으로 축하 해주었습니다. 또한, 아스타나의 날은 아버지와도 같은 나자르바예프 대통령의 생일과 같은 날로, 특히 올해는 나자르바예프 대통령이 고희를 맞이하기에 그 의미가 남달랐다고 생각합니다.

실제로, 나자르바예프 대통령의 아스타나에 대한 사랑은 거짓말 조금 보태서 친 손주, 손녀보다 더 아낀다고 해도 과언이 아닐 것입니다. 그렇기에 올해는 더 많은 행사들이 있었고, 많은 유명인들도 다녀갔습니다. 안드레아 보티첼리를 비롯, 러시아의 유명한 성악가들 및 인기그룹, Ne-yo와 같은 해외 가수들의 많은 공연이 있었지만, 비싼 입장권 가격으로 인해 모든 사람들이 함께 할 수 있는 공연은 아니었습니다. 

한화로 100만원이 넘는 가격은 카자흐스탄 일반인들의 두 서너 달 월급에 해당하기 때문입니다. 그래서 오늘은 서민 사람들이 맞이하는 아스타나의 날 모습을 보여드리고자 합니다. 소박하지만, 오히려 그래서 더욱 의미가 있고, 낯선 이방인에게 너무도 따스한 마치 제가 나고 자란 고향 사람들을 만난 것 같은 생각 마저 들게 해주었던 그 시간을 말씀 드려보고자 합니다.  
 

아스타나의 날 기념 공연을 위한 카자흐스탄 전통악기 공연

아스타나의 중요 공원마다 다양한 먹거리를 제공하기 위한 전통 가옥 유르따가 세워지고, 거기에 다양한 공예품 및 볼거리를 제공하여, 모처럼 가족들과 나들이를 나선 서민들을 즐겁게 해주었습니다. 필자의 나이가 많지는 않습니다만, 적어도 우리나라 80년대 후반과 90년 초반의 모습들이 아닌가 생각이 될 정도로 거리감 없는 너무도 닮은 모습이었습니다.

제가 기억하는 기억의 잔상이 틀리지 않다면 말입니다. 아래 사진에서 보시면 아시겠지만, 생김새 마저 너무도 비슷하고 파는 물품이 이국적이지 않다면, 한국 시골 장터라 해도 무방할 만큼 닮았다는 것을 느끼실 꺼라 생각합니다. 우리와는 생김새도 비슷하고, 정서도 상당히 유사하기 때문에 이라 생각합니다. 
   
   

카펫트, 민속공예품, 전통 악기를 파는 사람들과 전통 도자기 빚는 아저씨와 구경꾼 꼬맹이들

모든 민족들이 그렇듯 카자흐스탄 사람들 또한 유목민의 후예로서 그러한 자신들의 역사에 대해서 매우 긍지와 자부심을 가지고 있습니다. 흔히, 민족주의적인 성향으로 이해 가끔 어긋나는 경우가 있는 다른 지역과는 달리 카자흐 사람들의 자신의 전통에 대한 자긍심은 조금 다릅니다. 타인의 인정을 바라기보다는 스스로의 자긍심을 높이는, 조금은 독특한 모습으로 나타납니다. 그러한 모습이 바로 진정한 자신들의 전통을 사랑하고, 아끼는 진정한 모범적인 답안이 아닌가라는 생각이 들게도 합니다. 그러한 모습들은 다양한 전시 및 공연들을 통해 엿볼 수 있습니다.

심지어, 전통 악기를 가지고 연주하는 전통 노래를 듣다 보면 마치 유목민이 말을 타고 달리는 듯한 느낌 마저 받게 됩니다. 에이 설마 뭐 또 그럴려구 라고 생각 하시는 분들이 있을지도 모르지만, 그 현악기의 소리가 정말 말을 타고 달리는 주기 때문에 매우 인상적입니다. 또한 특징적인 것은 노래가 악보가 존재 하는 것이 아니라 그 가락으로 세대를 걸러 내려왔다는 점인데, 그렇게 끊어지지 않고 현재까지 전해져 왔다는 점은 스스로의 역사에 대한 깊은 긍지와 자긍심이 없이는 불가능한 점이라는 것을 느낄 수 있게 해줍니다.

이는 마치 우리의 과거 판소리와 같다는 점에서 참 유사한 점을 많이 가지고 있습니다. 이제 12살이 된 아스타나의 날을 보면서, 빠르게 발전하는 한 도시를 경험 한다는 것은 개인적으로도 참 소중한 경험이라 생각합니다. 이것이 바로 자식을 키우고 자라는 모습을 보는 부모님들의 마음이 아닌가라는 생각을 하면서, 어서 장가를 가야겠다고 다짐하는 필자 입니다.  

유목민 전사들의 역동적인 전투 모습을 형상화 한 동상들

이제는 조랑말이 아닌 어린이 완구를 타고 노는 차가운 도시 꼬맹이

장한규 [e-mail]