우지사 “2011년 여름께 출시”…파트너로 농심 유력

제주특별자치도가 맥주 사업에 진출한다.

우근민 제주도지사(사진)는 21일 “내년 여름 출시를 목표로 맥주 사업을 추진하고 있다”며 “제주도의 삼다수로 만드는 만큼 품질 면에서 자신이 있다”고 밝혔다.

우 지사는 “제주도특별자치법에는 지역 특화주를 만들어 판매할 수 있도록 돼 있다”며 “맥주사업은 제주도 지방개발공사가 전담하게 된다”고 덧붙였다. 제주도는 맥주사업을 위한 전담기관을 만들어 놓은 상태다. 가칭 ‘제주도 맥주’가 출시될 경우 지방자치단체가 맥주 사업에 진출하는 첫 사례가 된다. 그동안 지자체들은 지역 전통주를 생산, 판매해왔다.

‘제주도 맥주’는 제주도가 자체 생산, 판매할 정도로 기술력과 노하우가 아직 뒷받침이 되지않아 파트너 선정에 관심이 쏠리고 있다. 재계에서는 농심을 가장 강력한 파트너로 꼽고 있다. 농심은 제주 삼다수 유통 및 판매를 전담하는 등 제주도와 각별한 관계를 유지하고 있다. 재계의 한 관계자는 “농심의 막강한 유통 및 판매망을 이용할 경우 ‘제주도 맥주’는 절반의 성공을 거둘 수 있을 것”이라고 말했다.

제주=김기환 기자