우리는 가끔 착각을 한다. 상대방의 자존심을 상하게 하는 말을 하면 화자가 올리간다고 생각한다. 하지만 정 반대이다. 듣는 사람도 기분이 상하고 사기가 떨어지지만 화자 역시 같이 망가지는 길이다. 꼭 부정적 메시지나 충고를 하려한다면 완곡한 표현으로 알아듣게 말해야 하며 절대 공적인 자리에서가 아닌 사적으로 이야기하는 것이 좋다.

그리고 꼭 부정적 메시지를 전해야 할 땐 조심스러워야 한다. 반드시 대안을 제시하거나 긍정적 이야기를 같이 해주는 것이 좋다.

필자도 이런 경험이 있는 데, 자존심에 한번 상처를 입게 되면 절대 더 나아지지 않는다. 오히려 사기가 꺾일 뿐이다. 아무리 상대가 답답하고 바보같이 느껴진다 할지라도 많은 사람들 앞에서 모욕을 주고 야단을 치는 것이 결코 도움이 되지 않으며 인간 관계가 망가질 뿐이다. 집에서 흔히 일어나는 부모와 자식 간의 대화에서도 마찬 가지가 아니던가.

부모가 윽박지르고 가족이 다 모인 자리에서 자식을 면박주고 “넌 왜 항상 그 모양이냐? 도데체 언제 정신차릴래? 잘 하는 게 뭐냐? 정말 부끄럽다” 등의 말을 남발할 때, 부모에게 반발심이 생기고 집을 뛰쳐 나가 가출하고 싶은 마음까지 들 것이다. 이런 마음은 여러 가지 행동 장애를 일으킬 소지를 만드는 것이다. 우울증에 걸리기 쉽고 세상을 비관적으로 보기 쉽게 된다. 그래서 부모의 역할이 중요하다는 말을 많이 한다.

하지만 반대로, 부모가 자식의 잘못을 알고 인지하고 있으면서도 부드러운 방법으로 칭찬과 채찍을 동시에 가하는 것이 오히려 효과적이다. 부정적인 말만 듣고 자란 아이는 마음 속에 타인에 대한 증오와 반발심이 커지기 쉽다. 무섭게 야단치고 아이를 성장시키겠다는 의도는 득보다 실이 훨씬 많다. 세상은 강압적인 것에 휘둘리는 것이 아니라 부드러운 것에 휘둘린다. 기존의 하드 파워의 힘이 소프트 파워로 대체되고 있는 것이다. 다른 인간 관계도 마찬 가지이다. 상명하복식의 일방적이고 독단적인 메시지는 전혀 힘을 발휘하지 못하는 것이다.

부드러운 사람에게 기대고 싶고 내 자신의 모든 이야기를 털어 놓고 싶은 것처럼 민주적이고 구체적 방법을 부드럽게 전달할 줄 알아야 한다.

기분이 상하고 화가 난다해도 치명적인 인신 공격이나 인격을 모독하는 말은 절대 안된다.자존심을 다치게 해서 얻는 것은 아무 것도 없다.

어쩔 수 없이 부딪혀야 하는 경우라면 상대방의 장점부터 이야기하고 말하고자 하는 내용을 조심스럽게 전달해야 한다. 구지 나쁜 감정을 심어줘서 감정 소모하는 것은 서로에게 마이너스인 것이다.

소프트 카리스마가 매력으로 통하는 시대에 나는 갈등 상황에서 어떻게 말하고 있는지 돌아보자.

이서영 (아나운서) 미니홈피 www.cyworld.com/leemisunann이메일 [e-mail]