우랄 지역 핵 연구 시설도 위험… 10여개 외국 지원 나서

러시아 중서부 지역을 휩쓸고 있는 산불이 여전히 기승을 부리는 가운데 우랄 지역의 핵 연구 시설이 위험에 처했다고 AFP 통신이 8일 보도했다.

러시아는 통제를 벗어나고 있는 산불 진압을 위해 10여개국의 지원을 받아들였다고 현지 이타르타스 통신이 전했다.

이런 가운데 산불 예방과 진압 실패를 비난하는 러시아 주민들의 성난 목소리도 높아지고 있다.

AFP 통신에 따르면 모스크바에서 동쪽으로 1천 500km 떨어진 우랄 지역의 핵 단지 스네진스크가 산불 위험에 처한 것과 관련 세르게이 쇼이구 비상사태부 장관은 8일 "밤을 새면서라도 화재 진압에 총력을 기울여 달라"고 촉구했다. 스네진스크에는 각종 원자력 연구 시설이 밀집해 있다.

그는 "앞서 산불 위험에 처했던 모스크바 인근 사로프 지역의 화재는 대부분 진압됐다"고 밝혔다.

이타르타스 통신은 독일과 프랑스, 이탈리아 등을 포함한 세계 10여개 국가가 러시아의 산불 진화 지원에 나섰다고 보도했다.

독일은 구호 장비를 지원했으며 이탈리아는 화재 진압용 항공기, 벨라루시와 카자흐스탄, 우크라이나 등은 헬기를 보냈다.

프랑스도 산불 진압 전문 요원과 화재 진압용 헬기 및 장비 등을 지원하겠다고 밝혔다.

산불이 확산일로를 걸으면서 정부와 재난 당국에 대한 비난의 목소리도 높아지고 있다고 미국 경제 전문지 월스트리트저널(WSJ)이 8일 전했다.

드미트리 메드베데프 대통령, 블라디미르 푸틴 총리, 유리 루쉬코프 모스크바 시장 등이 모두 비난의 화살을 맞고 있다.

메드베데프 대통령과 마찬가지로 루쉬코프 시장도 여름 휴가를 중단하고 업무에 복귀했다.

보도에 따르면 모스크바 동남쪽 135km 지점의 루호비치시 주민들은 정부가 화재에 제대로 대응하지 못하거나 늑장대응했으며, 산불 진압을 돕겠다는 자원자들을 동원하는 데도 미숙함을 드러냈다고 비난했다.

루호비치시 주민들은 자신들이 외부의 지원 없이 며칠째 화마(火魔 )와 싸우고 있다고 분통을 터뜨렸다.

시 외곽 소나무 숲 속에 살았던 올가 쿠비세바는 "바람이 방향을 바꾸는 바람에 간신히 살았다"며 "다시 급속히 번지는 산불이 돌아온다면 당국은 우리를 제대로 보호하지 못할 것"이라며 두려워하고 있다.

쇼이구 비상사태부 장관은 8일 현재 전국에서 800건의 화재가 진행 중이며 이들 중 상당수가 통제를 벗어난 상태라고 밝혔다.

그는 7월 말부터 시작된 화재로 지금까지 52명이 목숨을 잃었고 4천여 명의 이재민이 발생했으며 180만 헥타르(ha)의 숲이 소실됐다고 말했다.

모스크바와 인근 지역에서도 8일 하루 49건의 화재가 추가로 발생했다.

산불로 인한 연기가 모스크바 시내를 뒤덮으면서 6~7일 수도의 대기 오염 수준은 허용치의 6.6배까지 치솟았다고 모스크바 대기 오염 관리국이 발표했다.

8일 들어 오염도가 허용치의 3.1배 수준으로 떨어지긴 했지만 수도권 공항들에선 낮은 시야로 수십 편의 항공기 운항이 지연되거나 차질을 빚었다.

70여 명의 모스크바 주민들은 대기 오염의 주범이 되고 있는 인근 루호비치 지역의 이탄(泥炭. 수목의 퇴적층으로 만들어진 탄) 화재 진압에 자원자로 나섰다.

자원자 중 한명인 모스크바 대학 경제학 교수 안드레이 콜레스니크(28)는 "정식 소방대원들로는 산불 진압에 역부족"이라며 당국이 자원자들을 모집하기 위한 체계적 시스템을 가동하지 못하고 있다고 안타까워 했다.

그는 산불 지원에 나서기 위해 이틀동안 비상사태부와 다른 정부 부서에 연락을 취했지만 허사였다며 결국 푸틴이 이끄는 여당인 '통합러시아당'의 산하 청년 조직 '나쉬'를 통해 문제를 해결했다고 허탈해 했다.

자원자들은 진화 장비도 턱없이 부족하다고 불평했다.

숲으로 들어가는 진입로는 차단돼 있거나 제대로 포장돼있지 않으며 물을 길어올 저수지는 거의 바닥이 나있고 소방 호스는 새기가 일수였다고 폭로했다.

마을 전체가 불탄 모스크바 동남부 모호보예 마을의 주민 갈리나 미할료바는 "당국이 주민들의 지원 요청에 제대로 대응하기만 했어도 마을을 살릴 수 있었을 것"이라며 분통을 터뜨렸다.

그는 마을 주민 135명과 함께 지난달 29일부터 인근 지역으로 대피해 살고 있다.

그는 "우리 지역엔 연료가 동이 나 움직일 수도 없는 5대의 소방차 밖에 없었다"며 "헬기 지원을 요청했지만 이루어지지 않았다"고 말했다.

러시아 환경단체들과 일부 정치인들은 산불이 이처럼 심각하게 번진 것은 4년 전 푸틴 현 총리가 대통령으로 재직할 당시 대기업들의 로비로 통과된 산림법 때문이라고 비난하고 있다.

이들은 2006년 푸틴의 명령에 따라 산림보호를 담당하는 7만여 명의 관리인들이 해산되고 산불 예방 임무가 지방 정부와 해당 숲을 경영하는 벌목 회사들에 넘어가면서 광대한 산림이 산불에 무방비 상태로 방치됐다고 주장했다.

루호비치 지역의 산림 관리관도 수십 명에서 고작 4명으로 줄어들었다고 현지 주민들은 전했다.

모스크바 인근 트베리시의 한 주민은 인터넷 블로그에 올린 글에서 "소련 시절에는 우리 마을에 3개의 화재 전용 저수지와 화재 경보기가 있었으나 지금은 아무것도 없다"며 푸틴 총리를 비난했다.

푸틴은 이 블로거에게 보낸 답장에서 "소련시절에는 이번처럼 오래 지속된 산불이 없었다"며 "마을에 화재 경보기를 설치하겠다"고 약속했다.

메드베데프 대통령은 "산불 대처를 게을리 한 지방 정부 수장들에게 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 그는 이와 함께 소방관에 대한 전면적 동원령을 내리고 첨단 소방 장비를 새로 구입하도록 지시했다.