난 몸을 자유자재로 쓰면서 감정을 나타내는 춤을 좋아하는 대한민국 아줌마다. 그런데  '한국무용', 혹은 '현대무용'이란 타이틀을 내 건 한편의 공연으로 만나게 되면 그에 대한 감상은  달라지게 된다. 공연 소개 글에 의존해 이 무용수가 뭔가를 말하고자 하는 건 대략 감이 잡히는데, 몸으로 나타내는 그 섬세한 감정의 결을 따라가기가 결코 쉽지 않기 때문이다. 전문가들은 한편의 무용극을 다 이해한 채 극에 빠져있는데 나 혼자만 '장님 코끼리 다리 만지는 식'으로 뭐가 뭔지 도통 모르고 있는 거 아니야? 하는 자책에도 빠지게 된다. 

그러던 와중 만나게 된 서울예술단의 댄스 뮤지컬 [뒤돌아보는 사랑]은 달랐다. 이 공연을 보면서 든 생각은 '청각 장애인들이 수화통역자 없이 텔레비젼을 볼때의 심정이(무용극을 보면서 느낀 답답함) 그동안 나와 같았겠구나!'였다. 청각에 이상이 없는 일반인들은 텔레비젼에서 나오는 다양한 소리를 듣고 그 내용을 이해하게 되지만 귀가 들리지 않는 청각 장애인들에겐 텔레비젼 속 다채로운 화면이 그저 휙휙 지나가는 영상으로 존재할 뿐이다. 아무리 머리를 싸맨 채 알려고 해도 50%이상을 이해하긴 힘들다. 반면에 사이드에 조그만 화면으로 수화통역자가 나오면 텔레비젼 속 영상은  온전히 생명을 부여받게 된다. 

댄스 뮤지컬 [뒤돌아보는 사랑]엔 '수화통역자'(댄스통역자) 같은 존재로 뮤지컬 배우들이 존재한다. 이들은 뮤지컬 넘버로 주인공 동욱과 유리의 무용 속에 담긴 감정을 보다 명확히 알려주기 때문이다. 넘버를 부르는 이는 무대 사이드에 따로 위치해있고 동욱과 유리는 자신의 감정을 춤동작으로 보여준다. 즉, 관객들은 귀로는 넘버를 들으며 주인공들의 감정선을 명확히 이해할 수 있게 되고 눈은 무용수들의 동작을 좇아 몸이 선사하는 매혹적인 동작에 빠져들게 된다. 간혹 무용공연을 보면서, 무용수들이 고뇌에 찬 입을 꾹 다물지 말고 뭐라고 말좀 했으면 좋겠다 싶을 때가 있는데, [뒤돌아보는 사랑]은 그 답답함이 해소되어 눈과 귀과 동시에 충족되는 공연으로 다가왔다.

공연 속에서 거문고밴드 연주자 동욱(형남희, 전혁진)과 무용수 유리(김성연, 박혜정)는 부부로 나온다. 결혼 후 권태기에 접어든 동욱과 유리는 ‘오르페오와 에우리디케’라는 작품의 주인공을 맡아 공연연습에 임하게 된다. 그 과정에서 이들 부부의 오해와 질투, 사랑이 ‘오르페우스’라는 그리스 신화와 겹쳐지면서 극이 진행된다. 즉, 그리스 신화에 뮤지컬 연습실의 모습이 포개질 뿐 아니라 권태기에 접어든 부부의 이야기도 덧입혀졌다.

무대 위 동욱과 유리는 분명 입도 뻥끗하지 않지만 관객에게 자신의 현재 심정을 이야기했다. 유리가 선배 진유(최정수 분)와 뮤지컬 속 동작을 맞춰보고 있는 장면에선 동욱의 질투가 확연히 드러난다. 이게 뮤지컬 장면이었다면 조금은 엉성한 치고박기 식의 싸움장면으로 탄생했을 것이다. 하지만  '댄스뮤지컬'의 색을 덧입히니 눈을 뗄 수 없는 댄스장면으로 탄생하게 되었다.

게다가 극중극 장면인 오르페우스가 지하세계에서 고생했던 장면에서 '컷'이 나오고 바로 현실로 돌아오자 마자 동욱과 진유의 싸움장면이 펼쳐지는 점에 주목해야 한다. 진유 역을 맡았던 최정수는 극중극에선 하데스 역을 맡아 오르페우스로 하여금 지옥의 고통을 느끼게 하는 자이다. 현실에선 동욱의 부인인 유리와 혼연일체된 춤을 선보여 남편 동욱으로 하여금 질투심을 느끼게 하는 자이다. 이런 설정이 맞물리자 극에 대한 몰입이 더욱 극화된다. 동욱과 진유는 서로의 손과 몸을 잡아당기는 완력을 조절하며 분노를 표출하는데 몸을 잘 쓰는 무용수가 가세하니 싸움과 동시에 한편의 댄스로 보였다는게 놀라울 따름이다. 댄스에 문외한인 관객들의 눈에도 댄스의 감정선 하나 하나가, 마치 무용수들의 내면에 들어갔다 나온 듯이 보였다는게 더 신기하다고 해야겠다.

이번 작품에서 극중극으로 존재하는 '오르페우스 신화'는 오르페우스가 아내 에우리디케를 찾아 지옥에 간 이야기를 담고 있다. 결국 지하세계의 신 하데스는 에우리디케를 넘겨주지만 한가지 약속을 제안한다. 오르페우스가 지상으로 갈때까지 '뒤돌아보지 말라'는 약속이다. 오르페우스는 끝내 약속을 지키지 못해 아내를 찾아오지 못하게 된다. 이러한 오르페우스 신화를 댄스 뮤지컬 [뒤돌아보는 사랑]에서 만나볼 수 있다.  의상으로 신화(극중극)와 현실(유리와 동욱부부의 상황)을 구분하고 현실과 신화의 경계 사이에 있는 연출자가 뮤지컬 연습이 끝났음을 알리는 멘트 혹은 배우들이 맡은 캐릭터에 대한 조언을 하는 장면을 극 곳곳에 삽입해 관객들의 이해를 돕는다.

무대는 상당히 상징적이다. 마치 가로 6개가 쭉 이어진 3단 서랍장같은 느낌을 주는 3층짜리 18개 공간의 입체적 셀 공간이 무대 전면을 장식한다.

이 공간 각각에서 배우들이 노래를 부르기도 하고 장면을 연출하기도 하는데,  현실 속 동욱과 유리의 복잡하고 혼란스러운 내면 역시 상징하고 있다. 동시에 입체적 셀 공간은 극중극의 지옥장면 입구가 되기도 한다. 깔끔한 이면으로 단장한 그 문이 열리면 엉키고 설킨 빨간 줄과 함께 죽은 영혼들이 뒤엉켜있다.

신화를 따르자면 오르페우스를 맡은 동욱은 뒤돌아보지 말아야 한다. 하지만 현실 속 부부인 동욱과 유리는 서로의 사랑을 뒤돌아봐야 한다. 여기서 신화와 현실의 상황이 서로 다른 아이러니가 탄생하게 된다. 에우리디케 역을 맡은 유리는 이 장면에서 관객들로 하여금 춤이 귀에 들리는 환상을 경험하게 했다. 제발 상대가 자신을 돌아보길 바라는 간절함이 담긴 눈빛과 재스처로 말을 걸었으니 말이다.

후반엔 화장대 거울과 그림자 극을 등장시켜 동욱과 유리의 지나간 사랑을 비춰보게 했다. 이 장면 역시 무용수들의 동작에 담긴 감정을 따라갈 수 있게 하는 넘버를 부르는 이는 따로 등장한다. 잠시만 한눈을 팔면 달아나버리는 아픈 사랑의 속성을 알려준 후 '사랑은 서로 돌봐주는 것'임을 관객들의 내면에 인지시켰다. 물론 나에겐  극이 전달하는 사랑에 대한 메시지보단 마치 '무용이란 예술은 이렇게 관객을 돌봐줘야 그 힘을 발휘하는 것이구나'라는 환청으로 들렸지만 말이다.

댄스 공연 속에 드라마 뿐 아니라 뮤지컬 넘버가 존재한 댄스 뮤지컬 [뒤돌아보는 사랑]은 무용수의 내면에 담긴 감정의 소용돌이, 리듬감, 에너지가 관객들에게 보다 적극적으로 전달되었던 작품으로 기억될 듯 하다. 무용 전문가들만이 알 수 있는 공연이 아닌, 평범한 대한민국 아줌마도 무용의 매력에 빠져 환희를 느끼게 한 공연이기도 한다. 같이 한 아줌마 역시 한마디 한다. '무용공연은 아예 꺼리거나 가서도 졸기 일쑤였는데, 무용이 이렇게 재미있는 줄 몰랐내. 뛰어난 기량의 무용수만 무대에 올리는게 중요한 게 아니라 관객들과 어떻게 소통 하느냐에 따라 무용 공연의 성과가 달라지구나!'

정다훈([e-mail])