'6차 당대회' 당기구 개편 통해 김정일 후계 공식화
'3차 당대표자회' 당중앙군사위 부활 통해 김정은 추대

28일 치러진 제3차 조선노동당 대표자회는 김정일 국방위원장의 3남 김정은이 후계자로 공식화한 자리라는 점에서 1980년 제6차 조선노동당대회와 비교된다. 김 위원장은 제6차 당대회에서 당 정치국 상무위원, 당중앙군사위원회 위원으로 임명되면서 후계자임을 공식화했다.

제6차 당대회는 1980년 10월10일, 노동당 창건 35주년 기념일에 맞춰 개최됐다. 5년 단위의 기념일, 이른바 ‘꺾어지는 해’를 크게 치르는 북한 관례에 따라 후계자 추대식을 축제 분위기 속에서 치르려는 의도였다. 이번 당 대표자회 역시 노동당 창건 65주년을 12일 앞둔 2010년 9월 28일 열렸다.

당초 9월 상순 열릴 것으로 예고됐지만 북한은 분명한 이유를 밝히지 않은 채 대회 개최를 미뤄왔다. 김정은 후계체제를 둘러싼 정치적 진통설, 김 위원장의 건강이상설이 잇따랐지만 북한 당국은 당 창건 기념일 이전에 김정은을 후계자로 공식화함으로써 정치적 축제 분위기를 고양하고 있다.

제6차 당대회는 김정일의 후계체제를 위해 당 기구를 개편했다. 당 정치위원회를 정치국으로 개편하고 김일성, 오진우, 김정일 등 5명을 상무위원으로 내세웠다. 김정일을 최고권력자인 김일성 주석과 나란히 둠으로써 후계자임을 공식화한 것이다.

특히 김정일 후계구도를 이끈 오진우를 상무위원으로 나란히 임명함으로써 지근에서 보필하도록 했다.

이번 당 대표자회에서는 당 중앙군사위가 부상했다. 그간 유명무실했던 조직이었지만 김정은과 측근 리영호가 나란히 부위원장을 맡으면서 후계체제를 공식화했다.

제6차 당대회 이후에는 김 위원장 우상화가 본격적으로 시작됐다. 김 위원장을 찬양하는 각종 전기와 문학작품이 창작되고 그의 ‘혁명역사’가 교과목으로 추가됐다. 1982년에는 김 위원장의 생일이 정식 공휴일로 지정됐다. 하지만 김정은의 경우 당 대표자회 전부터 우상화가 시작된 것으로 알려졌다.

후계자 공식화 이전인 올 초 그의 생일인 1월 8일이 공휴일로 지정된 것으로 알려졌으며, 찬양가요 ‘발걸음’이 초등학교에서 불린다는 주장도 나온다. 치열한 내부 권력투쟁을 거친 후계자와 순탄하게 권력을 이양받는 후계자의 차이인 셈이다.

조수영 기자 [e-mail]