시대를 앞서 보는, 유행을 발견하는 속도가 좋은 이가 스스로 만들어 가는 자기 직업비즈니스에서 이긴다? 그렇다.

아이돌 그룹 가수가 뜨는 세상이 올 것이라고 내다본 이들이 존재한다. 가수의 트랜드, 가요계의 미래 유행을 예측해서 만든 팀이 아이돌 그룹 가수들이다.

영국에서 비틀스는 이미 아이돌 가수의 본보기였다. 이들은 노래를 하는 장면에서 항상 새로운 노래를 선보인다. 항상 신선하지만 그룹으로 움직이면서 역동성과 협력의 파워가 무엇인가를 보여준 것이다.

우리나라 음악 기업중에서 아이돌 그룹 가수를 육성 발굴한 회사 중의 하나는 SM 엔터테인먼트이다. 이 회사는 아이돌 그룹을 키워서 비즈니스적으로 성공 하고 싶어하는 그런 회사다. 그룹을 지어 춤도 추고 노래도 하는 아이돌 그룹 가수을 육성한다.

아이돌Idol 은 ' 우상‘ 이란 의미를 지닌 말이다. 한국에서 이들 슈퍼 주니어, 제국의 아이들, 비스트, 소녀시대 등을 아이돌 그룹 가수라고 부른다. 기획사 입장에서는 아이돌 그룹 가수들을 키우는 일이 쉬운 작업은 아니다.먹이고 훈련하고 의상 준비하고 출연 섭외하고 홍보 보도자료를 만들어서 보내는 일을 기획사들이 하는데 몇 배의 노력이 필요하다.

솔로 가수는 한 사람에게만 투자를 하지만 아이돌 그룹 가수는 다르다. 영화‘ 복면 가수’에 등장하는 차태현은 록음악을 하다가 어느날 기획사에 올라온다. 서울의 기획사로. 그러나 상황은 만만치가 않다. 트롯‘ 이차선 도로’ 를 불러서 유여 곡절 뒤에 성공한다. 복면을 하고 노래 부른 것이 주효해서다. 긴장을 해서 너무 분장을 많이 해서 고칠시간이 없어서 차태현이 순간 기지로 복면을 하고 노래를 무대에서 방송으로 하는 바람에 복면 가수가 된것인데 이것이 히트의 요인이 된다.

이렇게 트롯 가수를 키우는 기획사는 많지만 아이돌 가수를 키우는 기획사는 많지 않다. 비용이 많이 들어서다. 비틀스를 보자. 1963년에 ‘ Please, Please, Me' 라는 엘범으로 존레논, 폴메카트니, 조지 헤리슨, 릴고스타가 아이돌 그룹으로 등장한다. 이들은 음악 직업 생태계를 바꾼다. 1992년 한국에서 서태지와 아이들이 음악 직업 생태계를 바꾸듯이 말이다.

대만의 아이돌 그룹 출신 여성 가수 '린 웨이링'은 한국 진출을 시도하지만 빛을 크게 못본다. 한국의 이 직업 시장이 만만하지 않고, 음악 생태계의 여건도 복합적이라서 그렇게 쉽지 않았을 것이다. 음악 생태계는 복잡하다. 아이돌 그룹 출신 가수들이 유행을 타고 양산되면서 직업 시장 경쟁이 치열하다. 이전처럼 아이돌 그룹 출신 가수면서 가창력이 어느정도 있으면 직업적으로 히트를 하는 기회가 쉽게 오는  것은 아니다.

수입도 일정하지 않고 솔로에 비하여 수입구조도 셈세하다. 팀이 유지되기 힘든 구조도 다양하다는 점은 이 직업이 상당히 가변성이 높음을 이야기 하는 중이다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]