직업으로서 여성 장교의 기회가 커지는 것, 취업난 시대가 아니라도 희망할 만하다. 승진을 지속해서 높은 지위에서 일하고 싶은 욕망을 강하게 가진 여성 일수록 더욱 그렇다.

계급 정년이 있어서 어느 시기에 어느 계급 이상을 못 오르면 다른 기회가 많지  않지만 말이다. 그래서 각국에서는 성취욕이 강한 여성들이 여성 장교를 희망하고 지원해서 승진에 승진을 거듭한다.

인간세상의 일이 승진만이 좋은 것은 아니지만 직업 중에서 가장 확실히 승진의 사다리를 통해서 더좋은 지위를 차지하는 것이 가능한 직업은 역시 장교라는 직업이다. 책임이 그만큼 더 강하게 다가오기는 하지만 말이다.

별을 단 여성 장군이 미국에 여러명이 있다. 1973년부터 허용된 여성들의 미국 ROTC (학훈단)입단제도에 의함이다.

여성 미국 장교의 증가는 1973년 이 시기부터 시작된다. 1961년부터 남성ROTC제도를 시작한 미국에서 여성들의 직업으로서 장교를 바라보는 시각이 강해지자 미국에서 여대생들이 학훈단에 입단하는 것을 허용한 결과다.

우리나라 군장교의 직업을가진 이들중에서 4% 정도가 여성이다. 그동안은 ROTC 지원에 여성이 지원을 하지 못했다. 그래서 간호사관, 대학졸업후 지원, 사관학교 진학으로 여성 장교가 되었지만 이제 달라질 것 같다.

최근 6개 우리나라 여자대학이 여성 학군 후보생 교육 훈련 과정인 ROTC과정을 신청한 모양이다. 2010.1월 송영선의원이 대표발의한 ‘ ROTC 여성 지원 허용법’에 의해서 이제 직업으로서 여군장교의 기회가 여대생들에게 허용되는 모양이다.

20년이 지나지 않아서 한국에서도 여성ROTC 출신 별이 잉태될 것이다. 양성 평등의 직업환경을 위해서도 좋다. 1961년 시작된 미국 존 에프 케네디 대통령, 그는 ROTC 로 학위와 해군 장교임관을 동시에 한 것을 만족해 했다고 한다.

미국보다는 37년이 늦었지만 한국여성들에게 이제 기회가 오는 중이다. ROTC 제도를 통한 직업으로서 장교가 될 기회말이다. 복합 고용 불황의 시대에 반가운 소식이다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]