해안포 직접 타격 못해

군당국이 북한의 해안포 도발에 대한 대응포격을 할 때 해안포를 표적으로 하지 않고 해안포부대의 중대 막사를 겨냥해 타격한 것으로 밝혀졌다.

합참 작전본부 관계자는 24일 브리핑에서 "군이 K-9 자주포로 대응포격을 할 때 북한군 해안포를 표적으로 삼은 것이 아니고 해안포 중대 막사를 표적으로 삼았다"고 설명했다.

이 관계자는 "북한 해안포는 통상 갱도를 구축해서 사격을 하고 있기 때문에 우리 군이 운영하고 있는 K-9 자주포로는 해안포를 직접 타격하기 어렵다"면서 "이 때문에 해안포 진지를 무력화하기 보다는 막사라든지 주변에 있는 다른 시설을 무력화해 해안포를 제대로 운영하지 못하도록 하는 방안을 강구하고 있다"고 말했다.

그는 "처음부터 해안단(절벽)에 있는 해안포를 곡사화기로는 제압하기 곤란하기 때문에 그렇게 했다"고 덧붙였다.

군이 북한의 해안포를 직접 타격하지 않고 주변 막사를 겨냥함에 따라 북측은 해안포를 계속해서 발사한 것으로 보인다.

이에 일각에서는 당시 출격했던 F-15K를 이용해 최대사거리 278㎞의 지상공격용 미사일인 AGM-84H(SLAM-ER)로 해안포를 직접 타격해 무력화했어야 하는 것 아니냐고 지적하고 있다.

또 북측이 170여발을 발사했는데 우리 군은 80발로 대응한 것이 소극적이지 않느냐는 지적에 대해서는 "정확한 발 수를 가지고 대응사격을 하기에는 어제의 상황은 수량을 계산할 수 없었다"면서 "현장지휘관이 전투감각으로, 통찰력으로 이를 평가해서 대응수준을 결정했으며 개략적으로 80발 정도로 대응했던 것"이라고 합참은 설명했다.

합참 관계자는 "어제는 다량의 포탄이 여러 군데 분산되어 사격이 됐기 때문에 포탄 발 수를 단시간에 예측할 수가 없었다"며 "밤새 분석하고 평가해 현재까지 판단하고 있는 것은 170발 정도로 보고 있다"고 말했다.

그는 "적 포탄 낙하 때 연평부대 7중대는 최초의 포상 사격을 마치고 정비를 하고 있었다"며 "그때 포탄이 낙하 되면서 1포상과 5포상에는 직접적인 피격을 받았고 나머지는 포상 인근에 떨어졌다. 이 때문에 7중대에 20여발리 떨어진 것"이라고 전했다.

이 관계자는 "중대장은 우선 생존성을 보장하기 위해 내부 포상으로 대피시켰고 어느 정도 소강상태에 접어들자 중대장은 다시 외부포상으로 전개할 것을 지시했고, 이후 사격명령을 하달해 13분이 소요된 것"이라고 덧붙였다.

합참 신현돈 작전기획부장(육군소장)은 "군은 해병 용사는 물론 무방비 상태의 연평도 주민들에게까지 무차별적으로 포 사격을 자행한 북한의 비인도적 만행에 분노를 금할 수 없다"며 "북한은 그 책임을 면할 수 없다는 것을 분명하게 밝히면서 추가 도발 시에는 강력히 응징할 것을 엄중 경고한다"고 강조했다.