23일 북한의 연평도 폭격 이후 "확전되지 않도록 관리하라"라는 이명박 대통령의 발언에 대해 네티즌들은 찬반 양론으로 나뉘어 격렬하게 대립하고 있다.

이후 청와대는 이 대통령의 발언은 와전된 것이라고 발표했지만, 네티즌들은 이 대통령의 말에 대해 "경솔했다"와 "적절한 발언"이라고 대립하는 양상을 보이고 있다.

특히 이번 발언에 대해선 이명박 대통령의 전통적인 지지층인 보수층들은 비판적인 입장을 보이고 있지만, 진보층은 '확전 방지'라는 방침 자체는 옳다며 지지하는 등 대조적인 모습을 보였다.

우선 'bodo***'라는 아이디를 쓰는 네티즌은 "국민이 겁쟁이일 수는 있지만 국가안보를 책임지는 사람들은 겁쟁이어서는 안 된다"며 "자리를 감당할 용기가 없으면 그 자리에서 당장 물러나야 한다"고 쓴소리를 했다.

'thum***'이란 네티즌도 "민간인 마을에 포탄이 떨어지는 최악의 상황에서 확전방지 운운하는 발언은 경솔했다"고 지적했다.

아이디 '체른'을 쓰는 네티즌은 "대한민국 국토가 적에게 포화당했다. 이런 상황에서 군 통수권자인 대통령이 확전되지 않도록 잘 관리하라고 발언한 것은 대통령의 자격이 없는 것"이라고 지적했다. 그는 이어 "북한과긔 확전이 두렵다면 대통령직을 내놓는 것이 맞다"며 "제발 내가 대한민국 국민이라는 사실을 자랑스럽게 해주길 바란다"고 말했다.

하지만 이 대통령의 발언이 적절했다고 지적하는 네티즌도 적지 않다. dead****이란 네티즌은 "만약 북한이 서울에 미사일을 쐈을 경우엔 우리가 잃을 게 너무 많다"며 "어떤 이유에서든 전쟁은 일어나면 안 되고 다시는 반복되어선 안 된다"고 밝혔다.

'뒷골목인터넷세상'이란 네티즌은 "대한민국이 어떻게 지켜온 나라인데 전쟁으로 또다시 폐허가 되는 꼴은 두번 다시 볼 수 없다"며 "지금 이 순간 지켜야 할 것은 신념이나 이상이 아니라 내 나라 대한민국"이라고 말했다. 그는 "최악의 위기상황에 처한 대한민국의 현실을 잊은 채 흥분할 때가 아니다"라며 "어떤 이유라도 확전만은 막아야 한다"고 발언했다.

김예슬이란 네티즌도 "어떠한 경우에도 민간인의 희생만은 반드시 막아야 한다"며 "만약 우리가 북한에 무력으로 대응하면 북한도 또다시 무력대응을 할 것이 뻔하고 그럴 경우 북한보다 우리의 피해가 훨씬 크다"고 말했다.

찬반 양론을 떠나 이러한 논란 자체가 북한이 의도하는 바라는 지적도 적지 않다. 'zers'라는 아이디의 네티즌은 북한의 도발에 대해 "남한의 국론을 분열시키고 공포분위기를 조장해 자신들이 원하는대로 끌고 가려는 목적이 있다"며 "남한에서 강경론이다 온건론이다 논쟁을 하는 동안 국민들은 공포감에 젖을 것이고 그것이 북한이 원하는 바"라고 밝혔다.

북한보다 정부의 헷갈리는 대응이 더 문제라는 지적도 있다. '바보온달'이란 네티즌은 "정부가 도발에 단호히 대응해라, 확전은 일어나지 않도록 조심해라라는 등 말을 바꾸면서 군인들과 국민들은 헷갈릴 수 밖에 없었을 것"이라며 "말로만 대북정책을 내세우는 사람들이 북한보다 더 무섭다"고 비꼬았다.

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