홍콩·대만언론도 회의적 반응

중화권에서 중국 정부가 제안한 6자회담 수석대표 간 긴급협의를 둘러싸고 엇갈린 반응이 나오고 있다. 중국 관영 언론들은 ‘6자 협의카드’에 전폭적인 지지를 하고 있는 반면 홍콩과 대만에서는 회의론이 대두하고 있다.

중국은 한반도 긴장 완화를 위해 북핵 6자 회담대표 간 긴급협의를 제안했으나 이 해법이 한반도 문제의 돌파구를 마련하기는 어려울 것이라고 홍콩사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 29일 중국 내 한반도 전문가의 말을 인용해 보도했다. 중국이 북한의 연평도 포격 도발과 관련해 제멋대로 행동하는 북한을 제어해야 한다는 국제사회의 압력을 받고 있으나 아직까지 북한을 공개적으로 비난하지 않고 관련 당사국의 자제만 요청하고 있다고 이 신문은 지적했다.

주펑(朱鋒) 베이징대 국제관계학원 교수는 “중국의 6자 대표회동 제안이 동맹국인 북한에 대한 입장을 바꾼 것을 의미하지는 않는다”며 “나는 이 제안을 돌파구라고 부르지 않는다”고 말했다. 주 교수는 “한반도의 긴장이, 특히 서해에서 한미 연합군사훈련으로 계속되는 상황에서 중국은 이 지역에서 갈등이 심화되지 않아야 한다는 절박감을 느낀 것 같다”고 분석했다.

명보(明報) 등 나머지 홍콩 신문들은 대체로 회의적인 반응을 보였다.

대만의 저명한 중국공산당 전문가 왕쿤이(王崑義) 담강대(淡江大) 교수도 29일 “북핵 문제 해결을 위해 6자회담을 재개해도 실질적인 효과는 없을 것”이라며 “중국이 북한의 연평도 도발 사건의 초점을 흐리고 책임을 피하기 위해 이번 제안을 한 것으로 보인다”고 비판했다. 왕 교수는 “중국이 책임 있게 행동하려면 6자회담 관련 제안보다는 북한에 적절하게 압력을 가해야 한다”며 “북한의 연평도 포격은 과거 남북한 간 충돌사건들과 달리 무고한 민간인이 피해를 본 만큼 중국은 문제의 심각성을 직시해야 한다”고 주장했다.

이에 비해 신화통신 등 중국 관영 언론들은 중국 정부가 한반도 위기상황을 해소하기 위해 외교적 중재에 주력하고 있는 점을 부각시키며 6자대표 협의 제안을 ‘시의적절한 조치’라고 평가했다.

신화통신은 칭화대학 국제문제연구소 류장융(劉江永) 교수의 말을 인용해 한반도에서 충돌 수준을 넘어 전쟁 위기로까지 치닫고 있는 민감한 시기를 맞아 중국이 적기에 긴급협의를 제안한 것은 꼭 필요한 건설적 조치라고 지적했다. 공산당 기관지 인민일보 자매지 환구시보(環球時報)도 29일 사설을 통해 한미가 6자회담 수석대표 긴급협의 테이블에 나와야 한다고 주장했다.

베이징=주춘렬 특파원