NYT.AP "중국 조차 북한 정보 부족"

위키리크스가 폭로한 25만여건의 미국 외교 전문들 가운데 북한 관련 기록은 수십 건에 달한다.

그러나 이 기록들에서 천안함 사건, 우라늄 농축, 연평도 포격 등을 예고한 문건은 하나도 없었고, 심지어 중국 조차도 일반적인 예상과 달리 북한 관련 정보에 어두운 것으로 나타났다는 지적이 제기되고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 30일 `세계는 여전히 북한에 대해 추측만 하고 있다'는 제목의 기사에서 "지난 2월 한국 고위급 외교관과 캐슬린 스티븐스 주한 미대사와의 오찬 회동 후 한달 만에 천안함 사건이 터졌고, 3주 전에는 북한의 원심분리기를 이용한 우라늄 농축이 폭로됐으며, 지난주에는 연평도 포격이 있었지만, 북한 관련 어느 전문에서도 이 같은 북한의 공격 행위를 사전 예고한 대목이 없었다"고 지적했다.

전문에 따르면 천영우 당시 외교부 차관과 스티븐스 주한 미대사간 오찬에서 김정일 사후 2-3년 안에 북한이 붕괴할 것으로 전망하면서 지금보다 젊은 세대의 새로운 중국 지도부는 미국의 동맹인 한국이 지배하는 통일 한국에 대해 불안해하지 않을 것으로 예상한다는 대화 내용이 기록돼 있다.

특히 이 신문은 심지어 중국으로부터의 전문에서도 한반도 위기 상황에 대한 어떤 단서 조차 없었다는 것은 놀라운 일이라고 지적했다.

북한의 폐쇄성과 북한에 대한 정보 부족이 심각한 상황이라는 것이다.

NYT는 또 전문에 나온 북한의 붕괴와 관련된 (한미 고위 외교관들 간의) 대화들은 어떤 실질 전략이라기 보다는 희망에 기반한 것일 수 있음을 보여주고 있다면서, 1994년 김일성의 갑작스런 사망 후에도 비슷한 예측들이 나왔었다고 전했다.

이 신문은 `김정일 사후 북한이 붕괴될 것'이라고 믿는다면 이는 다시 한번 미국 정부가 자기기만에 빠지는 것이 될 것이라는 한 외교 전문가의 말을 인용하기도 했다.

또 북한과 관련된 서울과 베이징발 전문들은 정부 관리나 학자, 탈북자, 또는 다른 전문가들과의 인터뷰에 기반한 것들로 이는 장문의 추측일 뿐 사실관계는 부족했다고 지적했다.

그 이유로 이 신문은 미국의 문건들이 정보기관의 보고가 아닌 국무부 문건이기 때문이라면서, 북한 붕괴시 미군의 군사전략이나, 가장 비밀스런 미국의 평가들은 포함돼 있지 않다고 분석했다.

AP 통신도 "중국이 그동안 일반적으로 인식돼 왔던 것 보다 동맹국 북한에 대한 영향력이 덜하거나, 정보가 부족한 것으로 보인다"고 분석했다.

중국은 누가 북한 김정일의 후계자가 될 것인지에서 부터 북한의 우라늄 농축 공장과 핵 실험 등에 이르기 까지 주요 이슈들에 대해 불명확하거나 인지하지 못하고 있는 것으로 나타났다면서, 이는 북한이 가장 가까운 우방에게도 자신들의 카드를 숨기고 있다는 점을 시사하는 것이라고 분석했다.

이 통신은 또 한.미.중 3개국은 북한에 대한 정보를 알아내려고 안간힘을 쓰고 있으며, 미국과 한국 외교관들은 중국의 분석과 해석에 의존하는 경향이 있다고 지적했다.