멕시코에서 마약갱단이 활개를 치면서 종전에는 찾아보기 어려웠던 여성 마약조직원도 급증한 것으로 나타났다.

영국 일간지 '가디언'은 멕시코 여성연구소의 연구결과를 인용해 최근 멕시코에서 연방범죄로 교도소에 간 여성이 최근 3년간 4배로 늘어났다고 6일 보도했다.

연구결과에 따르면 이들 여성 대부분은 조직범죄와 관련돼 있으며 남편이나 남자친구, 친인척 남성들에 의해 갱단에 포섭되는 것으로 전해졌다.

여성들은 주로 소량의 마약밀매나 남성조직원의 보조역할로 활용되고 있다.

여성 조직원이 늘어나면서 폭력에 희생되는 여성 피해자도 늘어나 북부 최악의 범죄도시인 '시우다드 후아레스'에서는 2008년 87명에 그쳤던 여성 희생자가 올 현재까지 300명에 이른 것으로 추정되고 있다.

멕시코 연방경찰은 앞서 한 마약갱단 조직원의 범죄자백 비디오를 통해 이 조직이 여성 조직원들을 얼마나 적극적으로 뽑아왔는 지를 공개한 바 있다.

당국은 최근 경쟁 조직원 4명을 참수한 혐의를 받고 있는 '엘 폰치스'라는 14세 소년을 자신의 누나 2명과 함께 체포했으며, 이 중 소년의 큰 누나(19)는 마약 갱단 두목의 여자친구로 조직에 몸담아 온 것으로 파악됐다.