한 달도 저축을 하지 않으면 불안한 사람이 있다. 공직에서 35년을 근무하다가 정년이 되어 퇴직했는데 그 꼼꼼함과 근면함은 이루 말 할 수 없다. 빈틈없고 정확하며 남에게 절대로 실수하지 않는 성격이다.

부인은 그와는 대조적으로 활달하고 쓰기 좋아하고 사교적인 성품이다. 남편은 연금으로 자기 취미 생활을 하고 부인은 집에서 나오는 임대료를 받아 생활하고 있다.

멀리 떨어져 살던 아들이 가끔 서울에 오면 아버지께 신신 당부를 한다. “아버지 제발 아끼지 마시고 쓰세요. 여행도 다니시고 골프도 치시고 맛있는 것도 드시고 우리를 이렇게 길러준 것만 해도 고마운데 더 물려주려고 하지 마시고 쓰고 싶은 대로 쓰십시오.” 해도 아버지는 그 소리를 귀 입구까지만 듣고 도로 나와 버린단다.

해마다 여행경비를 부쳐 주면서 여행 다니시라고 한단다. 요즘 세상에 아무리 자기가 잘 산다고 해도 부모가 가진 재산을 탐내는 사람들이 얼마나 많은가? 조금이라도 더 많이 받아내려고 부모와 자식 간에 혹은 형제간에 재산분쟁이 많은데 올바른 생각을 가진 자식을 키웠으니 얼마나 행복한 일이겠는가?

직업상 알게 된 여러 사람들, 어떤 이는 부모에게 잘 해드리고 싶어도 내가 가진 것이 없어 한 푼 드릴 수 없어 안타까워하는 사람도 있다. 또, 나는 많이 가졌음에도 한없이 가지고 싶어 동생에게 집 사준 것을 시기하며 부모에게 불평하는 자식도 있다.

어떻게 키워야 잘 된 교육이라 할 수 있을는지…. 깨끗하게 생긴 아주머니는 은근히 아들 자랑이다. “바르게 키우셨어요. 그런 아들은 드물답니다.” 했더니 기분 좋은 얼굴이다.

“아버지 세금은 많이 내고 살아야 합니다. 사회에 기부하는 사람도 있는데 내가 번만큼은 떳떳하게 세금을 내야지요.” 라면서 세금 내는 것에 대해서도 적극적으로 권장하는 아들이다.

어떻게 하면 세금을 적게 낼까 탈루하는 사람들도 많은데 어쩌면 그 정신 상태가 똑바로 서 있는지…. 자식을 키우고 가르치면서 올바른 생각을 가지고 살아간다면 부모로서 무엇을 더 바라겠는가?

이명희 [e-mail]