영화는 영상미가 가치를 키운다. 영화 촬영을 한다는 것. 쉬운 작업이 아니다. ‘취화선을 촬영한 쵤영 감독의 경우 지나치게 미학을 추구 한 흔적이 여기 저기 보인다. 취화선이라는 영화는 장승업의 인생을 그린 영화다. 화가로서의 장승업을 최민식이 열연한다.

프랑스 영화에서는 미학을 추구하는 촬영 감독들이 많다. 프랑스 영화‘ 위기의 세일즈우먼’을 보면 흑인 무용단장이 나온다. 그는 무용을 지도하면서 말한다. “유니크한  춤을 통해서 유니크한 무엇을 만들어 내야  좋은 무용가가 된다고, 단순한 반복이 아닌 다른 사람 무용과 다른 그 무엇을 만들어 내는 이가 되야 한다”고 지도한다.

이 영화는 흑인 무용단장과 백인 세일즈 우먼의 사랑을 그린 영화다. 이 영화는 영상미를 연출하기 위해서 촬영 감독이 무진장 노력을 한 시그널이 영상 곳곳에 보인다. 이 영화는 화면이 청초하다. 눈부신 장면들이 색체와 대비되어 영화의 멋을 더하는 중이다.

유니크한 무엇인가를 만들어 내는가를 생각 하면서 춤추는 장면을 영화의 영상에 담는 일을 한다. 영화 촬영 감독이 되려면 프랑스의 페미스 영화 학교에서 영상연출, 컴퓨터 그래픽을 배우는 것도 좋다. 촬영을 배우기 전에 영화 시나리오를 읽는 기술부터 배우는 것이 좋다.

배우들의 호흠 처리 시간도 보고 배우마다 무엇이 잘 어울리는 장면이고, 배우별로 표정 연기를 하는 타이밍은 어느 순간에 나오는가를 포착하는 감각이 필요한 직업이 바로 영화 촬영가이다.

출연 배우와 감성의 교환을 부단히 하면서 촬영감독들은 영화를 만들어 가야 한다. 아무리 스토리가 탄탄해도 촬영 감독의 영상 연출이 탁월하지 않으면 좋은 영화가 되기는 힘들다. 이것이 현대 영화의 특징중의 하나가 되는 중이다.

영화는 하루 아침에 탄생하는 것은 아니므로 영화 촬영 감독은 세밀하게 작업을 해가야 한다. 이야기의 논리를 갖고 풀어가는 스토리는 영화‘ 조춘’에서 보듯 영화논리가 존재하는 법이다. 조춘은 일본영화로 일본인의 직장에 대한 리얼리티를 그리는 중이다.

영화촬영감독은 현장에서의 리더쉽이 요구된다. 다양한 위치에서 영화를 촬영하는 영화기사들을 리드해서 영화를 만들어 가야 하는 것이다. 촬영 감독은 영화 총 감독과 대화를 많이 해야 한다. 촬영 감독은 영화 감독과 수시로 영상연출에 대하여 대화를 다양하게 해야 한다. 임권택 감독과 정일성 촬영 코치가 대화를 통해서 영상미의 극치를 그려낸 한국 영화‘ 서편제’를  보면 더욱 그렇다.

영화사에 소속되어 일하는 경우가 많다. 그러나 영화 촬영 감독은 자기 개인 오피스를 갖고 영화수주를 받아서 편당 제작비를 받고 일하기도 한다. 이런 경우 수입을 일정하지 않다. 영화 흥행에 의해서 런닝게런티를 받는 구도를 지니는 영화 촬영 감독도 있다. 관객이 많으면 많은 대로 게런티를 촬영 감독이 더 받는 계약을 말한다.

물론 영화사에 소속되면 영화 촬영 감독은 월급쟁이다. 일정한 보수는 받지만 수입은 일시에 증가하지는 어려운 구도에서 일한다. 항상 영상미를 연출하기 위한 상상을 해가면서 자기 연마를 해야 한다.

연극영화학과에 진학해서 영화를 배운후 촬영기사로 가는 경우는 많지는 않다. 그러나 이런 코스도 가능한 커리어 준비코스가 될 것이다. 차분하고 항상 새로운 각도에서 카메라를 들이대는 자세가 필요하다. 그러나 이따금씩은 객기(客氣)를 발휘하는 기질을 요구하는 분야이기도 하다.영상미를 위해서 컴퓨터 그래픽적인 기술을 익히는  노력이 동시에 필요로 등장하기도 한다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]