‘안보 무능’ 실추이미지 회복… 당·청관계 복원에도 청신호

삼호주얼리호 선원을 구출한 ‘아덴만 여명 작전’ 성공은 이명박 대통령에게 호재로 보인다. 인사파동과 구제역 확산 등 잇단 악재에 시달려온 이 대통령이 어수선한 국정 분위기를 추스르는 계기가 될 수 있다.

여당 지도부의 정동기 감사원장 후보자 사퇴 요구로 당·청 관계는 급속히 악화됐다. 구제역 확산과 물가 급등의 여파로 민심도 심상치 않은 터였다. 이런 상황에서 이 대통령이 이번 작전을 통해 ‘국민 생명과 안전을 위해 결단하는 지도자’의 모습을 보여준 것은 상당한 플러스 요인이 될 것이라는 관측이다. 지난해 천안함, 연평도 사태와 관련한 초기대응 미숙으로 ‘안보무능 정권’으로 실추됐던 이미지도 회복할 수 있게 됐다.

실제로 여론이 호의적이다. 청와대 홈페이지와 트위터 등 주요 SNS(소셜 네트워크 서비스) 페이지에는 “대통령 결단에 찬사를 보낸다”, “자랑스럽다”는 내용의 글이 잇따르고 있다. 청와대 관계자는 23일 “젊은 층이 많은 온라인 여론이 우호적으로 바뀐 것은 고무적”이라고 말했다. 한나라당이 논평 등을 통해 이 대통령 리더십을 치켜세우고 있어 당·청 관계 복원에도 청신호가 켜졌다. 청와대는 이번 일을 계기로 이 대통령이 국정 주도권을 다시 틀어쥐길 기대하는 눈치다.

하지만 해법이 만만치 않은 여러 국정 현안이 도사리고 있어 ‘아덴만 효과’가 지속될지는 미지수다. 구제역은 여전히 확산 추세이고, 서민물가도 잡힐 기미가 보이지 않는다. 성과가 나타나지 않을 경우 여론 흐름은 달라질 수 있다.

원재연 기자