폴크스바겐은 2015년에 자동차를 일년에 일천만대를 판매한다고 발표한다. 가능한 일인가. 두고봐야 한다. 이를위해서 2011년부터 앞으로 5년간 710억불을 신규 투자한다고 한다. 투자는 자유다. 매출은 소비자들의 선택이니 세월이 말해 줄 것이다.

기존모델의 업그레이드로 신차 분위기를 내는 자동차를 이들은 추가적인 서비스를 하면서 판매에 최선을 다 할 것이다. 신규모델도 지속적으로 개발할 것이다. 자동차는 부품이 일만 5천개이상 들어간다. 이런 부품을 잘만드는 일은 자동차 부품 연구원들의 성과에 달린 일이다. 이들은 시험을 한다. 자동차에 그부품이 들어간 후 무슨 반응을 보이는가를 시험하는 것이다.

이들의 연구는 현장성을 갖는다. 이들은 항상 자동차의 연비와 자동차의 안전성을 연구한다. 그래야 부품 연구가 제대로 되는 것이다. 미래 지향적인 소비자들이 구배하는 자동차를 만드는 것은 이들 자동차 부품연구원의 손에 달린 일이다.

이들이 연구한 것을 갖고서 전략을 세우는 이들이 존재한다. 바로 자동차 상품 전략 담당이 그들이다. 이들은 자동차차종의 증산, 감산시기를 결절하는 일을 하는 직업인이다. 그것만이 아니다. 이들은 생산 목표를 세운다. 미국 조지아 주에 현대 기아차량을 생산하는 일정을 만든다면 이들의 전략에 기초해서 만들어 지는 것이다.

전략적인 접근을 해야 한다. 그러기 위해서는 주변국가의 자동차 회사를 알아야 한다. 러시아의 가즈 GAZ 자동차가 중국의‘ 이치’ 라는 자동차 회사와 러시아 시장에서 시장을 장악하는 전략을 분석해야 한다. 그래야 자동차의 출하 시기를 정하는 것을 러시아 시장에서 하는 것이 가능하다.

아브 토바즈라는 러시아 자동차 회사가 무슨 상품을 어느 시기에 시장에 내놓을 것인가를 분석하는 노력을 기울인 후 자사 자동차 종류를 시장에 등장하게 할 것인가를 정하는 일도 이들의 업무이다. 자동차 부품 연구원들을 만나면서 자동차 부품의 특징도 알아 두는 것이 도움이 된다.

전략적인 생각을 하면서 프랑스 르노자동차의 차종을 한국차와 비교하는 노력도 이들의 역할이다. 자동차 공학과에 진학해서 자동차 마켓의 특징을 학습해야 한다.

자동차의 기술진보를 학습하면서 닛산, 폴크스 바겐 등은 지금 무슨 차종을 시장에 내놓기위한 준비를 하는가를 분석하는 노력이 필요한 직업이다.
 
자동차 상품의 경쟁은 갈수록 치열해 질것이다. 이들의 전략에의해서 자동차의 매출과 순익이 결정되므로 상당히 자동차 회사의 핵심 역할을 한다고 할 수 있다. 이를 위해서는 마켓팅, 소비자 심리학을 공부하는 것이 유익한 준비가 될것이다.

김준성 연세대 직업 평론가 [e-mail]