“실세가 건방지면 상관도 우습게 보이고 조직도 엉성하게 돼 결국 도민들의 눈에는 아무리 잘한 도정도 못하는 것처럼 비친다.”

우근민 제주도지사가 최근 직원회의를 통해 일각에서 도지사 측근과 실세들에 대한 나쁜 여론이 일자 ‘경거망동을 하지 말라’는 경고를 했다.

◇임창준 제주주재 기자

실세들의 ‘건방’이 도를 넘어선 때문이다. 그러나 이는 우 지사에게 적지 않은 책임이 있다.

선거법 위반으로 낙마했다가 지난해 7월 6년 만에 복귀한 우 지사는 줄곧 과거 그의 측근들을 두루 중용해 따가운 시선을 받았다. 도청 요직과 개방형 직위는 물론 도 산하 기관단체장에 대부분 그의 선거캠프 요원들이 임명됐고, 조만간 컨벤션센터 이사장 등 2∼3개 자리도 도백 측근이 임명될 것이 확실시된다.

차기 선거에 불출마를 선언한 그여서 그런지 ‘여론을 의식하지 않은 자기 사람 챙기기’라는 여론이 파다하다. 이런 비난에 대해 우 지사는 “6년 공백기에 외곽에서 맴돌던 공무원들을 원상복귀한 것”이라고 해명하기도 했다.

관선과 민선을 합해 5번에 걸친 그의 도백 재임기간 공직사회에서 실세들의 파워는 엄청나다. ‘실세 옆에 붙지 못하면 승진은 꿈도 꾸지 말아야 한다’는 말이 나돌고, ‘우파’에 끼지 못한 공직자들은 신세를 한탄하기도 했다. 사무관이나 주사가 국·과장을 우습게 보는 풍조마저 생겨났다.

보은 인사의 폐해를 더 이상 용납해서는 안 된다. 이런 부조리를 근절하려면 공정한 인사 시스템이 절실하다. 공무원과 산하 단체장을 평가하는 ‘성과관리 시스템’을 엄격히 적용해 인사를 해야 한다. 그러면 실세란 말도, 그들의 문제점도 자연히 사라지게 된다. 요직을 꿰찬 우 지사 측근이나 실세들도 ‘선거 패거리’가 아닌 일하는 공직자들로 거듭나길 도민들은 고대하고 있다.