러시아 일부 연인들은 올해 밸런타인데이(14일)에 당국 몰래 사랑을 고백해야 할 듯하다.

러시아 남서부 벨고로트주(州) 정부 당국은 올해 밸런타인데이에 특별한 행사를 열지 말라고 각급 학교 및 주 정부 산하기관에 8일(현지시각) 지시했다.

주 정부는 해당 지역의 나이트클럽 등 유흥업소와 기업들에도 14일에 특별한 행사를 열지 말라고 촉구하고 있다.

이 금지령은 벨고로트 수석부지사령으로 서명됐으며 이 지역 러시아 정교회의 지지를 받고 있다.

벨고로트주 정부 고위관계자는 "밸런타인데이나 핼러윈데이 등을 기념하는 분위기는 젊은이들의 도덕·정신적 가치를 함양하는 데 보탬이 되지 않으며 상업적인 기관만 이롭게 한다"고 금지령의 배경을 설명했다.

러시아 정교회는 옛 소련의 붕괴 이후 러시아에 유입되기 시작한 밸런타인데이와 핼러윈데이 등 서구 행사를 바람직하지 않은 외국 문화로 보고 있다.

교육 등 국민의 일상생활에 대해 점차 목소리를 높이는 러시아 정교회가 기본적인 시민의 권리를 침해하고 있다는 비판 여론도 비등해 당국의 밸런타인데이 금지령이 실제로 얼마나 효과를 낼지는 미지수다.