극단 민들레의 물체 마임극[마당을 나온 암탉](황선미 작,송인현 연출)은 책 속에서 튀어나온 암탉 ‘잎싹’의 성장통을 담고 있다.

[마당을 나온 암탉]이 들고 나온 것은 배우를 통해 보여지는 연극이 아니라, 물체의 특성을 그대로 불러낸 물체 마임극이다. 유년 시절 책을 읽던 중 감명 깊은 장면을 친구에게 주변에 있는 물건으로 의인화시켜 보여 준 것 처럼, 배우들은 원작 책을 읽던 중 자연스럽게 연극놀이로 빠져든다.

책꽂이를 흔들면 양계장으로 훌쩍 공간이동을 하는 마술이 일어난다. 이후 책속의 인물인 암탉, 청둥오리등의 날개는 책 커버 그대로이고, 엄마들의 고급 목도리는 족제비 몸통이 된다. 빨간 장갑을 뒤집어놓으면 족제비의 핏덩이 아이가 탄생하는 식이다. 접이식 책상은 저수지 혹은 마당이 되어 여러 동물 친구들을 불러낸다.

양계장 속에서 무정란만 낳다 늙어가던 ‘잎싹’(이경성) 은 알을 낳지 못해 폐계가 되고 만다. 폐계의 마지막 운명에 순응하지 않은 채 양계장 밖, 즉 마당으로 나가고 싶었던 ‘잎싹’은 ‘알을 품어 병아리를 보고 싶다’는 꿈을 간직한 암탉이다. 현실(마당)에서 꿈을 이루는 것은 결코 싶지 않은 일이다. 그러던 중 ‘잎싹’이 버려진 오리 알을 품으면서 연극은 점점 관객의 가슴을 점령하기 시작한다.

2011년 한국공연예술센터 걸작공연시리즈로 선정된 [마당을 나온 암탉]을 언뜻보면, 자신과 다른 외모를 지닌 초록머리(박정용)에 대한 ‘잎싹’의 지극한 모성이 느껴진다. 그렇다고 어머니의 사랑이 대단함을 역설하는 연극은 아니다. 오히려 ‘잎싹’을 통해 드러난 고단한 꿈의 날개 짓에 대한 연극이라고 하는 편이 적당하겠다. ‘잎싹’은 알을 품어서 병아리의 탄생을 보는 꿈, 자식인 초록머리처럼 멀리까지 날아가고 싶은 꿈을 위해 세상과 맞서 싸운다.

[마당을 나온 암탉]은 상상력으로 가득 차 있다. 배우들이 물체에 생명을 부여해 인물들을 만들어 간 것처럼, 관객들 역시 상상력을 동원해 자신의 이야기로  덧칠하게 된다. 특히, 어린 아이들은 공감가는 인형놀이가 무대에서 펼쳐지니 신나하고, 어른들은 여타의 유아공연에서 느끼기 쉬운 유치함이 부각되지 않으면서도 담아낼 건 다 담아내는 이야기의 흡인력에 빨려들어갔다.

연극이 끝나고 머리에 떠오르는 생각 하나! 어린 관객들의 꿈과 희망은 잘 만들어진 연극 속에서도 키워질 수 있다는 것이다. 한참 연극이 주는 여운에 빠져있던 중, 아이가 말을 걸었다. “엄마도 ‘잎싹’처럼 꿈이 있어?”. 이 질문을 받고 솔직히 당황스러웠다. 순간 “예전엔 꿈이 많았지...."라는 말이 튀어나오려는 것을 참고 ”그럼, ‘잎싹’처럼 힘들게 이루더라도 꼭 이루고 싶은 꿈이 있지“라고 답해줬다. 이게 연극 [마당을 나온 암탉]의 힘인지 단순히 멋진 엄마로 보이고 싶은 욕심 때문인지는 좀 더 두고 봐야겠다.

공연전문기자 정다훈([e-mail])