北 최대명절 김정일 생일… 평남북 등 일부 쌀 3일치 특별배급
시찰 동행 정운모습 무더기 내보내…통일부 "올 행사규모는 예년 수준"

김정일 북한 국방위원장의 69번째 생일인 16일 북한은 김 위원장에 대한 찬양 분위기를 띄웠다.

북한 각지에서 직능별·계층별로 영화상영, 전시회 등 행사를 통해 주민들의 명절 분위기를 돋웠다. 평양에서는 수중발레 공연과 피겨 축전, 김 위원장의 업적을 선전하는 사진전 등이 열려 주민들의 발길을 끌었다. 각 도와 시·군에서는 2·16경축 보고대회가 열려 당원과 근로자들이 강성대국을 건설하고 조국통일을 앞당기자고 다짐했다.

북한 매체들 역시 김 위원장을 찬양하는 프로그램을 줄이어 내놓았다. 조선중앙방송은 오전 5시 ‘2월의 명절이 밝았습니다’라는 제목의 프로그램으로 김 위원장의 생일을 알리면서 건강을 축원했다. 방송은 “2월의 이 아침 천만군민의 간절한 소원은 어버이 장군님의 안녕과 건강이고, 장군님의 안녕과 건강에 우리 인민의 영원한 행복과 김일성 조선, 주체의 강성대국의 승리가 있다”고 밝혔다. 조선중앙TV는 시 ‘누리에 울려가는 2월의 노래여’와 수필 ‘백두의 서리꽃’ 등 김 위원장의 생일을 축하하는 내용의 프로그램을 잇달아 편성했다.

아울러 북한 매체들은 “드미트리 메드베데프 러시아 대통령과 바사르 아사드 시리아 대통령 등 세계 각국 지도자들이 축전을 보내오고 있고, 인도와 몽골, 라오스, 파키스탄 등지에서 기념토론회와 사진전, 영화감상회가 열리고 있다”며 김 위원장의 국제적 위상을 강조했다.

김 위원장 생일을 맞아 일부 지역에서 특별배급이 있었다는 소식도 들린다. 정부 소식통은 “북측이 김 위원장의 생일을 앞두고 주민들에게 쌀을 특별 배급했다는 첩보가 있다”고 말했다. 그러나 배급 대상 범위와 규모 등은 공식 확인되지 않고 있다.

대북매체 데일리NK는 함경북도 청진시 소식통을 인용해 “최근 2·16을 맞아 군수품 공장 노동자들에게 10일분의 통옥수수가 공급됐다”고 보도했다. 열린북한방송은 북한 소식통을 인용해 함경북도 회령시와 양강도 혜산시에는 김 위원장 생일에 쌀이 배급되지 않았지만 평안남북도와 황해도 지역에는 3일치 쌀이 지급됐고, 전국의 유치원 어린이와 소학교 학생들은 사탕과자 1㎏씩을 선물받았다고 전했다.

김 위원장의 후계자 김정은도 주목받았다. 조선중앙TV는 이날 김 위원장의 군 현지지도와 관련한 30분짜리 기록영화를 방영하면서 작년 1월부터 김정은이 김 위원장의 군부대 시찰에 동행한 장면을 무더기로 내보냈다. 김정은의 후계자로서 위상을 다지기 위한 것으로 해석된다. 김정은은 작년 9월 당대표자회에서 처음 공식적으로 얼굴을 드러낸 것으로 알려졌으나, 기록영화에 따르면 김정은은 최소한 작년 초부터 김 위원장의 시찰에 동행하면서 후계수업을 받은 셈이다.

이종주 통일부 부대변인은 이날 브리핑에서 김 위원장의 생일 관련 동향에 대해 “북한은 소위 꺾어지는 해라고 부르는 매 5년과 10년 단위의 생일 등 기념일을 보다 규모 있게 기념해 왔다”며 “올해는 이른바 꺾어지는 해가 아닌 만큼 행사의 규모나 내용 등을 통상적인 수준에서 진행한 것으로 보인다”고 말했다.

조수영 기자 [e-mail]