IOC제시 드림프로그램 ‘진풍경’… 33개국 143명 청소년등 참가
통일전망대 방문 체험행사도

‘아프리카 청소년들이 스키를 타고, 얼음을 볼 수 없는 남미의 학생이 스케이트를 탄다.’

요즘 강원도 평창군 대관령 자락에 위치한 스키장과 강릉의 빙상장에서 볼 수 있는 모습이다. 평생 처음 눈과 얼음판을 접하는 청소년들이 비지땀을 쏟으며 스케이트와 스키 등 동계스포츠 종목을 배우고 있다.

이 같은 진풍경은 강원도가 IOC에 제시한 드림프로그램 때문에 가능해졌다. 강원도는 2010동계올림픽 유치 실패 이후 동계 스포츠가 열악한 나라의 청소년들을 초청해 스키와 스케이트 등 동계스포츠 종목을 가르치는 드림프로그램을 개최하고 있다.

◇17일 평창군 알펜시아 리조트 스키장에서 드림프로그램에 참가한 세계 각국 청소년들이 파이팅을 외치고 있다.

국제스포츠계에 제안해 2004년부터 시작한 이 프로그램은 올해 8회째를 맞고 있다. ‘나라와 민족, 인종의 벽을 넘어 인류 화합과 평화 조성에 기여한다’는 올림픽 정신을 실현하는 세계 유일의 청소년 동계스포츠 체험 프로그램이라는 평가를 받아 IOC 위원들로부터 관심과 지지를 받고 있다.

올해 행사는 지난 12일 시작돼 21일까지 33개국 143명의 청소년과 지도자가 참가한 가운데 알펜시아 스키장과 강릉빙상경기장 등에서 열린다. 이번 행사에는 올림픽 이념 실현을 위해 처음으로 필리핀과 케냐 등 6개국 24명의 장애인 청소년이 참여하며 아시아 14개국 54명, 유럽 3개국 11명, 중남미 8개국 31명, 아프리카 7개국 27명 등 역대 최대 규모로 진행되고 있다.

참가자들은 스키와 빙상, 봅슬레이, 스켈레톤, 바이애슬론, 크로스컨트리 등 동계 경기종목을 체험한 후 마지막 날 열리는 드림챌린저 대회를 통해 그동안 갈고닦은 기량을 뽐내게 된다. 우수한 성적을 거둔 참가자에게는 상장과 상품도 전달된다. 허승욱(스키), 김수철(스노보드), 이정수·이은별(쇼트트랙), 이호정·이동원(피겨) 등 국가대표 선수들이 시범과 강습을 맡는다.

이와 함께 우리의 문화를 알리기 위해 강습 틈틈이 시간을 내 DMZ박물관, 통일전망대 등 주요 관광지를 방문하는 체험행사도 진행된다.

드림프로그램은 지난해까지 42개국에서 806명이 참가했으며, 참가자 중 8개국 12명은 자국의 국가대표 선수로 세계대회에 출전하는 성과를 거둬 동계스포츠의 저변 확대에 기여하고 있다.

강원도 관계자는 “드림프로그램은 도가 세계 최초로 추진한 동계스포츠 꿈나무 육성 행사로 참가국가나 IOC 위원들로부터 호평을 받고 있다”며 “대회를 성공적으로 개최해 평창의 동계올림픽 유치 의지를 세계에 알리겠다”고 말했다.

평창=박연직 기자 [e-mail]