사전 정보 없이 드라마를 시청했더라도 어떤 작가의 작품인지 알아채는 것은 금방이다?

비슷한 구조와 줄거리, 전작에서 배우만 바꿔놓았을 뿐 비슷한 캐릭터, 심지어 전작의 출연진이 그대로 출연하는 드라마까지…. 전작과 차별화를 찾아보기 힘든 유명작가의 작품이 쏟아지고 있다. 저마다 전작과는 또다른 재미, 주제의식을 드러내고자 했다고 주장하지만 속을 들여다보면 전작의 반복, 연장선인 경우가 많다. 이러한 경향은 요즘 방송되는 주말드라마에서 자주 발견된다.

최근  인기드라마 '시크릿가든(시가)'이 떠난 SBS 주말 밤 방송시간대를 꿰찬 '신기생뎐'은 '시가'의 후속작이라는 점에서 화제가 됐다. 여기에 '인어아가씨' '하늘이시여' '왕꽃선녀님' 등 히트작을 연거푸 만들어낸 임성한 작가의 작품이라는 점에서도 기대가 모아졌다. 

아직 초반부에 불과하지만 '신기생뎐'은 '시가'의 후광을 전혀 입지 못하고, '히트 메이커' 임성한 작가의  명성에 오명으로 기록될 확률이 높아졌다. 방송작가, 분장사, 무속인 등 독특한 직업군을 여주인공으로 내세워 얽히고 설킨 가족관계를 그려냈던 임성한 작가의 스타일은 이번 '신기생뎐'에서도 그대로 재현됐다.

기생이라는 새로운 직업을 등장시킨 점이나 힘든 환경에서도 자존심을 지키며 살아가는 여주인공, 그를 사랑하는 부잣집 도련님 캐릭터도 임성한 드라마에 항상 있어왔다. 철 없는 아버지와 속물근성의 어머니는 전작 '보석비빔밥'을 연상시키며 이복 딸을 이용하는 계모는 '하늘이시여'와 비슷하다. 무속인 캐릭터는 '왕꽃선녀님'에 나온 적 있다. 

여기에 얼굴이 잘 알려지지 않은 신인 및 조연급 연기자를 대거 기용하는 것과 배우 김혜선, 한진희 등 임성한 작가 드라마에 한번쯤 등장한 바 있는 연기자들이 다시금 얼굴을 내민 것도 기존 작품과 유사하다.도치법 대화체와 단사란, 아다모, 지화자, 아수라 등 독특한 작명법을 구사한다는 점 역시 따로 설명하지 않아도 '임성한 드라마'임을 알 수 있다.

최근 전작과 비슷한 스타일을 되풀이하는 작가의 드라마는 비단 이뿐만이 아니다. 김순옥 작가는 '아내의 유혹'에서 버림받은 아내의 복수를, 후속작 '천사의 유혹'에서는 배신당한 남편의 복수를 그러더니 가족 간 사랑을 주제로 한 최신작 SBS 주말극 '웃어요 엄마'에서 역시 기존에 고수했던 복수 코드를 놓치지 않았다. 

숨가쁜 전개와 극 초반 자살 시도, 성폭력 등 자극적인 설정이 난무했던 것 역시 마찬가지다. 착한 아내가 남편의 정부가 꾸민 음모로 쫓겨나 완전히 새로운 인물로 변모, 치밀한 복수를 펼치거나 응징과 위기 직면이 빠른 주기로 반복되는 것 역시 기존 김순옥 작품과 별반 다르지 않다.
 
복수를 도와주는 역할이 존재하는 설정 역시 비슷하다. '웃어요 엄마'에서는 신머루(이재황 분)와 황보미(고은미 분)에게 복수를 감행하는 강신영(윤정희 분)의 조력자로 배연우(김진우 분)가 등장한다.

또 뜬금없이 젊은 대학교수에게 알츠 하이머가 찾아온다거나 아내가 복수를 위해 국회의원에 출마를 선언하는 설정 등은 김순옥이 막장의 오명을 뒤집어 쓰게 만든 전작의 개연성 없는 상황 전개와 무관치 않다. 

'솔약국집 아들들' '며느리 전성시대'의 조정선 작가는 최근 KBS 2TV '사랑을 믿어요'를 통해 가부장적 가족 질서 내에서 일어나는 갈등을 통해 사랑을 깨달아가는 과정을 그렸다. 조정선 작가의 드라마에 주로 나왔던 가부장적인 남편과 사고뭉치 자식도는 이번에 또 등장한다.  

작가가 전작들과 비슷한 스토리 및 캐릭터 구조를 가져간다는 것은 그만의 독자적인 스타일이라는 점에서 부정적으로 볼수만은 없다. 특정 작가의 마니아 시청자라면 그 작가만이 지닌 독특한 드라마 스타일에 열광하는 경우가 많기 때문이다. 

드라마 작가계의 대모 김수현 작가는 매 작품마다 특유의 속사포 대화체와 사람냄새 나는 가족 구성원의 모습을 그리지만 자폐아, 동성애 등 쉽지 않은 소재를 다루며 관심을 환시시키며 기존 작품과 차별화 및 발전된 주제의식을 도모하고 있다는 점을 눈여겨 볼 만하다.

하지만 전작과 차별화된 무기 없이 기존 작품을 재탕하는 수준에 머무른다면 시청률을 위해 눈길끌기에만 치중한다는 비난을 면키 힘들다. 한 연예관계자는 "한 번 통했던 설정이 다음 작품에도 통할 수 있지만 이른바 '막장코드'가 무한 반복될 때 의미 없는 재탕, 독창성 결여라는 혹평에서 자유로울 수 없다"며  "기존 작품의 무한반복은 종국에 식상함으로 변질될 수 있다는 점을 간과해서는 안된다"고 지적했다.

/ 정은나리 기자 [e-mail]

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