"TV 틀면 아이돌 일색이라 즐겨보지 않았었는데, 요즘에는 볼 맛 납니다"

최근 TV 프로에 복고 바람이 불고 있다. 옛 추억을 자극하는 연예인들의 출연이 부쩍 늘면서 새삼스레 과거의 향수를 되살리고 있다. 특히 그동안 지나치게 10대 위주의 편성으로 비판을 받아온 가요 프로그램에서 이러한 복고 바람이 거세다.  

방송 3사의 가요 프로그램은 대부분 아이돌 그룹들이 무대를 장악하고 있고, KBS '가요무대'는 트로트 가수들이 주로 출연해 그야말로 가요 프로그램은 극과 극의 양상을 띄었다.

복고 열풍은 특히 MBC에서 거세다. 내달 첫 방송을 앞두고 있는 MBC '일요일 일요일 밤에'의 새코너 '서바이벌 나는 가수다'는 가창력이 뛰어난 가수들이 미션을 펼치며 경쟁하는 프로그램이다.

MC를 맡은 이소라를 비롯한 정엽, 백지영, 김범수, 윤도현, 박정현, 김건모 등 실력파 가수들은 일반인으로 구성된 청중 평가단 앞에서 불꽃튀는 가창력 대결을 벌인다. 가수들이 본인 노래가 아닌 지정된 무대를 선보인 뒤 청중평가단 '1000개의 귀'에 의해 가장 낮은 순위를 받은 가수가 탈락하는 방식으로 진행된다.

방송 전부터 큰 관심이 쏠리고 있는 이 프로그램은 요즘같이 한 장르의 노래와 같은 스타일의 가수들만 차지하고 있는 가요계에 다양한 장르의 노래와 스타일이 다른 가수들을 다시 만날 수 있어 기대를 모으고 있다.

지난해 9월 MBC '놀러와'에 출연하며 눈길을 끈 '세시봉'은 지금까지 그 여파가 거세다. 최근 설 연휴 때 특집으로 방송된 MBC 세시봉 콘서트는 또다시 화제를 몰고 왔고, 나이 육십이 훨씬 넘은 옛날 가수들이 꾸민 무대임에도 놀라운 시청률을 기록하며 아이돌그룹 못지 않은 인기를 모은 것.

1970년대 포크 음악사를 쓴 조영남(66)과 '트윈 폴리오'인 윤형주(64)와 송창식(64), 김세환(63) 등의 40년 우정으로 똘똘 뭉친 노가수들은 서정적인 가사와 음악에 대한 열정으로 시청자들의 가슴을 울렸고, 댄스 음악이 대세인 요즘 만날 수 없는 통기타의 애잔한 여운이 깊은 감동을 안겼다. 또한 전국 투어 콘서트 '세시봉과 친구들'로 매진 행렬을 이어가며 폭발적인 인기를 누리고 있다.

또한 MBC '놀러와'는 '전설의 미녀스타'에서 차화연, 김청, 금보라 등 좀처럼 예능에서 볼 수 없었던 추억의 스타들이 출연해 새로움을 안겼고, '국민오빠' 편에서는 신승훈과 차태현 등이 출연해 웃음과 감동의 에피소드를 쏟아냈다.

지난달 첫방송된 MBC '추억이 빛나는 밤에'는 제목에서 알 수 있듯이 는 아예 복고 시청층을 노린 타깃형 예능 프로그램이다. 매주 목요일 오후 11시5분에 방송하는 이 프로그램은 중년이 된 과거의 톱스타들이 출연해 젊은 연예인들과 세대 교감을 나눈다. 배우 최민수와 그의 아내 강주은이 출연해 큰 재미와 감동을 선사했고, 80년대 인기드라마 '한지붕 세가족' 편에서는 임현식과, 박원숙 등 출연 배우들이 다시 뭉쳐 눈길을 끌었다.

이들 프로그램 외에도 SBS '스타주니어쇼 붕어빵', '스타부부쇼 자기야' 등도 중년층 연예인들이 활약하고 있는 프로그램이다.

예능 프로그램을 주도하고 있는 신세대 연예인들은 인터넷 등을 통해 정보를 쉽게 접할 수 있고, 미니홈피나 트위터 등의 소셜미디어를 통해 팬들과 직접 소통하기도 한다. 하지만 좀처럼 소식을 알 수 없었던 '왕년의 스타'들은 오랜 만의 방송 출연이라는 대중의 호기심을 얻을 수 있고, 노련하고 안정된 입담으로 재미와 감동을 선사한다.

하지만 이러한 복고 열풍이 지속될지는 미지수다. 특집 프로그램처럼 잠깐 시청자의 시선을 끌수는 있지만 지속력은 장담하지 못한다는 분위기다. 대부분의 중년 게스트들은 과거의 에피소드와 비하인드 스토리 등 추억과 관련된 소재를 다루고 있고 이러한 주제는 한계가 있기 때문이다. 단순한 중년 층을 노린 '향수 자극하기'에 머물지 않고, 신세대와의 교감 또한 풀어가야할 과제이기도 하다.

/ 두정아 기자 [e-mail]
 
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