中에 ‘재스민 혁명’ 불똥
해외추방 반체제 인사 선동 추정
반정부 구호 가두집회에 당혹

이집트와 이란 등 중동과 북아프리카 지역에서 민주화 바람이 불고 있는 가운데 중국대륙에서도 후폭풍이 일 조짐을 보이고 있다. 중국 인터넷에서 공산당의 일당독재를 종식하자는 민주화시위와 재스민 혁명을 선동하는 글이 등장한 가운데 산발적이기는 하지만 반체제인사들의 움직임이 감지되고 있기 때문이다. 이에 중국당국은 후진타오(胡錦濤) 국가주석까지 나서 인터넷 관리 감독을 강조하며 강경대응에 나서고 있다.

이번 사건은 인터넷에서 촉발됐다. 중국 인터넷에서는 19일부터 중국판 트위터인 ‘웨이보(微博)’ 등을 중심으로 20일 오후 2시 베이징, 상하이, 광저우 등 13개 주요 도시에서 일제히 ‘재스민혁명’을 일으키자는 글이 급속히 퍼졌다. 이 글은 미국에 서버를 둔 중국어 웹사이트인 보쉰(Boxun.com)에 처음 게시됐으며, 해외로 추방된 중국의 반체제 인사들이 시작한 것으로 추정되고 있다.

물론 중국당국의 강력한 대응탓에 20일 대규모 시위가 벌어지지는 않았다. AFP는 시위장소로 지목된 도시의 중심가에 수많은 공안이 깔려 어느 누구도 시위를 벌이기는 힘들었다고 전했다. 인터넷에서 집회를 촉구했던 글에서 20일 시위가 성공하지 못할 경우 다음주 같은 장소에서 다시 시도하자고 밝혀 긴장국면이 당분간 지속될 것으로 보인다.

중국 당국은 초비상이 걸렸다. 중국은 이번 사건을 계기로 장톈융(江天勇), 리톈톈(李天天) 등 인권변호사, 민주화 운동가 등 100여명을 체포하거나 가택 연금한 것으로 전해졌다.

인터넷 검열도 대폭 강화됐다. 웨이보와 바이두(百度) 등 검색사이트에서는 영어 ‘재스민’과 이 단어의 중국어 ‘모리화(茉莉花)’, 혁명 등을 검색할 경우 오류 창이 뜨거나 ‘관련 법과 규칙, 정책에 따라 검색결과를 제공할 수 없다’는 안내문이 나오고 있다.

이런 가운데 후 주석은 19일 베이징 중앙당교에서 성(省)과 부처, 군부의 주요 간부들이 참석한 사회관리 및 혁신토론회에서 “중국특색 사회주의의 사회관리체계를 확립해 사회갈등 해소와 사회안정 유지에 주력해야 한다”고 강조했다. 그는 이를 위해 8가지 의견을 제시하면서 그 가운데 하나로 “정보인터넷망 관리를 한 단계 강화하고 가상사회의 관리수준을 높이면서 인터넷 여론 지도기구를 정비해야 한다”고 강조해 인터넷에 대한 강경한 입장을 드러냈다.

후 주석은 아울러 “공산당과 정부의 지도력 강화를 통해 사회관리의 수준을 높이고 정부 주도로 인민권익기구의 활동을 강화하면서 식품의약품 안전에 대한 감독 등을 철저히 하라”고 지시했다.

베이징=주춘렬 특파원