韓·프·獨 정상 모두 IOC 평가단 영접..7월 더반 총회까지 외교전 가열될 듯

올림픽 유치경쟁이 각국 정상 간의 '파워게임' 양상으로 자리 잡아가는 모습이다.

당장 2018년 동계올림픽 유치를 신청한 도시가 속한 한국, 프랑스, 독일 등 3개국 정상들은 일제히 유치전을 승리로 이끌기 위한 스포츠 외교를 진두지휘하고 있다.

이명박 대통령과 프랑스 니콜라 사르코지 대통령이 국제올림픽위원회(IOC) 평가단을 직접 영접한 데 이어 마지막 실사를 받은 뮌헨에서도 3일(현지시간) 앙겔라 메르켈 총리가 현지로 내려와 환영만찬을 주재했다.

3개국 정상들은 오는 7월6일 남아프리카공화국 더반에서 열리는 IOC 총회에도 모두 참석할 예정이다.

이에 따라 동계올림픽 유치를 위한 이들 정상 간의 스포츠 외교전은 더욱 가열될 전망이다.

올림픽이 적자투성이였던 1960∼70년대에는 마땅한 후보도시조차 찾기가 어려웠다.

하지만 최근 들어 스포츠 마케팅 시장이 비약적으로 성장하고 TV 중계권료가 천문학적으로 증가하면서 올림픽 유치는 국력 대결 양상을 보이고 있다.

올림픽 유치경쟁에 국가원수들이 본격적으로 뛰어든 것은 2005년 싱가포르에서 열린 2012년 하계올림픽 개최지 투표 때 토니 블레어 영국 총리와 자크 시라크 프랑스 대통령이 참석하면서부터였다.

2002년 솔트레이크시티 동계올림픽 유치과정에서 심각한 '뇌물 스캔들'을 겪은 IOC가 IOC 위원들의 후보도시 방문을 금지한 이후 정상들이 직접 총회에 참석해 득표 작전에 나선 것이다.

싱가포르 총회에서 파리가 유리하다는 예상을 깨고 런던이 개최지로 결정되자 주요 외신들은 "외교전에서 블레어가 시라크를 누르고 승리했다"고 평가했다.

2007년 과테말라에서 열린 2014년 동계올림픽 개최지 투표 때는 국가원수들의 로비가 한층 치열했다.

과테말라에는 당시 노무현 대통령을 비롯해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 알프레드 구젠바워 오스트리아 총리가 집결했다.

당시의 표 대결에서 푸틴이 민 러시아 소치가 개최지로 결정됐다.

노 대통령은 과테말라에서 나흘 동안 총회장을 누볐지만 중무장한 경호부대까지 동원한 푸틴의 막강한 영향력을 넘어서지 못했다.

푸틴은 국가원수들이 국제무대에서는 자국어를 사용한다는 관례마저 깨고 파격적으로 영어와 불어를 구사하며 프레젠테이션을 펼쳐 IOC 위원들의 표심을 사로잡았다.

2016년 하계올림픽 개최지가 결정된 2009년 덴마크 코펜하겐 IOC 총회에도 버락 오바마 미국 대통령과 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령, 하토야마 유키오 일본 총리, 후안 카를로스 스페인 국왕이 총출동했다.

미국은 애초 미셸 오바마 여사만 참석한다고 발표했다가 투표 당일 오바마 대통령이 직접 날아와 프레젠테이션을 진행했지만, 리우데자네이루에 개최권을 뺏기고 말았다.

정상들의 유치 경쟁이 과열되자 한때 국가원수 참석 반대론이 제기되기도 했다.

코펜하겐 IOC 총회가 끝나고 세계반도핑기구(WADA) 의장을 맡고 있는 딕 파운드 IOC 위원은 "할 일이 태산 같은 국가원수들이 굳이 참석하지 않아도 정부 보증만 확실하면 된다"며 국가원수가 참석하는 것에 반대하는 의견을 밝혔다.

하지만, 올림픽 유치 과정에서 '국빈 대접'을 받는 대다수 IOC 위원들은 오히려 정상들의 총회 참석을 즐기는 분위기라 반대론이 큰 힘을 얻지는 못하고 있다.