우리는 흔히 음악, 춤, 연기가 어우러지는 공연 양식을 ‘뮤지컬’이라 부른다. 반면 음악을 청중에게 들려주는 게 주 목적인 공연에 대해서는 ‘콘서트’라는 명칭을 붙인다. 콘서트와 뮤지컬의 중간쯤에 ‘콘서트 뮤지컬’이 존재한다. 줄거리나 플롯을 따라가기 보다 한 작곡가나 주제에 맞춰 노래와 춤이 가득한 공연을 말한다.

그런 의미에서 [광화문 연가]는 콘서트 뮤지컬에 가까웠다. 처음부터 '콘서트 뮤지컬'이란 타이틀을 내세웠다면 관객들은 거기에 합당한 기대감을 가지고 극장에 들어섰을 것이다. 하지만 [광화문 연가]는 '뮤지컬'로 불려지길 원했다. 막상 극을 감상한 관객들은 당황했다. 고인의 노래에만 기대지 않은 채 뮤지컬로 탄생시키고자 한 기본 의도, 쥬크박스 뮤지컬(대중에게 익숙한 인기가요를 뮤지컬 넘버로 구성)란 사전 정보는 알고 극장에 들어섰겠지만 억지스럽게 맞춰진 이야기 전개에 적응하기 힘들어했기 때문이다.

또한, [광화문 연가]를 보면 여타의 뮤지컬이 자꾸 오버랩 된다. 뮤지컬 [빨래][빌리 엘리어트][화려한 휴가][서편제]등 비슷한 무대 연출이 곳곳이 눈에 띈다. 특이한 건 어느 층에서 관람했느냐에 따라 무대에 대한 인상이 달라진다는 점이다. 1층에서 볼 때는 무대가 휑하다는 느낌이 강했다면, 2층에서 다시 보니 조명이 무대를 채워넣어 전체적인 선이 눈에 더 잘 들어왔다.

[광화문 연가]는 故 이영훈 작곡가 한 사람이 만든 곡만으로 만들어진 뮤지컬이다. 최고의 제작진과 캐스팅으로도 많은 이들의 관심을 불러일으킨 것도 사실. 주인공 상훈 역에 송창의, 윤도현이 캐스팅 되고, 상훈이 사랑하는 여인을 동시에 사랑하는 역할인 현우 역에 김무열이 나온다는 소식. 이어 그룹 '비스트' 멤버 양요섭의 출연이 결정되자 젊은 관객들은 술렁거렸다. 반면 나이 든 관객들은 젊은 시절의 추억이 가득한 이문세의 노래를 극장에서 들을 수 있다는 말에 표를 예매하기 시작했다.

기자는 송창의 공연을 관람한 후 다시 한번 윤도현 공연을 봐 총 2번 보고왔다. 처음에 보고는 '뭔가가 빠져 있다'라는 느낌이 강하게 들었다. 섬세한 눈빛을 지닌 송창의가 후반 몸부림 치면서 사랑의 상처를 무대에서 드러내는 장면을 보고는 다소 난감했다. 윤도현이 표현해내는 상훈의 느낌도 비슷할까? 너무 궁금해졌다. 뮤지컬 [천국의 눈물]이랑 비슷하게 이야기가 설득력이 없다는 말도 간간히 들렸지만 오히려 [천국의 눈물]은 영악하게 극 흐름을 잘 이끌어간 축에 속한다.

더더군다나 웃긴 건 함께 관람한 지인들의 반응이었다. 주변 지인들을 모아 각각의 취향에 따라 반은 송창의 공연을 관람하고 나머지 반은 윤도현 공연을 관람했는데, 한명 한명 쏟아내는 말이 너무 기가 막혔다. 지인들은 대부분이 30대에서 40대로 1년에 한 두번 공연을 관람하는 부류이다. 송창의 공연을 관람하고 와서는 "송창의 춤(장면)이 안쓰럽긴 하지만 커튼콜이 너무 신났어"라고 말했다. 그래서 "송창의가 표현해 낸 (상훈)의 사랑의 상처가 느껴졌어?"라고 되물으니 "그래? 그 장면이 그런 의미였어? 거기까진 생각 못했내"였다.

그렇다면 기자들 혹은 매니아들의 폭발적 반응을 이끌어낸 1막 마지막 장면인 "여주 역 리사가 부르는 '그녀의 웃음소리뿐'은 어땠어?"라고 물으니 "뭔가 노래는 잘 부르는 것 같은데 시끄럽기도 했어"라는 답이 돌아왔다.

다시 윤도현이 나오는 날 본 지인들의 반응이 궁금해졌다. 1막 후 인터미션 시간이 되서 수다꽃을 피웠다. 기자를 보자 마자 한다는 말이 "그런데 이문세는 언제 나와?"였다. 이문세 노래로 채워지는 공연이라는 정보에 실제로 가수 이문세가 나와 노래를 들려줄거라 예상한 모양이었다.

그 외엔 윤도현 노래도 직접 들을 수 있고 추억이 담긴 이문세 노래들(옛사랑, 깊은 밤을 날아서, 내 오랜 그녀, 가로수 그늘아래 등)이 많이 나와 마음에 든다는 반응이 대부분이었다. 그럼에도 기억나는 건 커튼 콜 때 들을 수 있는 '이 세상 살아가다 보면'과 '붉은 노을' 뿐 이라는 점이다. 2막이 끝나고선 또 질문이 떨어졌다. "이게 콘서트인 거 맞죠?" "..."

넘버 '기억이란 사랑보다'를 들으며 갑자기 가슴이 아파진다. 역시 [광화문 연가]가 "콘서트 뮤지컬이었다면 이렇게 가슴이 아프지 않았을텐데..."를 읖조린다. 좋은 노래가 뮤지컬 속에서 온전한 생명을 얻지 못함에 가슴이 아픈 관객이 기자 한명만이 아니였을 터. 극 중엔 현재의 상훈 역과 과거의 상훈이 따로 존재한다. 과거의 상훈 역엔 배우 박정환이 원 캐스팅 됐다. 이영훈 작곡가의 음악 분위기와 참 잘 어울리는 배우임에도 이번 작품 속에서 제대로 빛나보이지 못함에 또 한번 가슴이 무거워진다.

'너를 안고 숨을 쉬면 세상에 너밖에 없는데'라는 가사로 기억되는 '슬픈 사랑의 노래'처럼, [광화문 연가]가 그저 이영훈의 노래만 가슴에 안고 숨 쉬고 있는 형국이 되지 않도록 더욱 많은 수정이 필요할 것으로 보인다.

공연전문 기자 정다훈([e-mail])