혹한.폭설과 싸우며 헌신적 방역작전..주민 칭송 '자자'

강원도 안보를 책임지고 있는 육군 제36보병사단(사단장 김정호 소장)이 구제역 재앙에 헌신적인 방역지원 활동을 벌여 지역민들로부터 칭송을 받고 있다.

36사단은 지난해 12월22일 구제역이 대한민국을 대표하는 명품 한우 사육지역인 횡성과 원주로까지 확산되자 유관기관의 요청을 받자마자 재해재난대책본부를 편성해 즉각적인 방역 지원에 나섰다.

36사단은 이후 100여일간 하루평균 병력 240여명과 제독차, 덤프트럭, 굴착기 등 장비를 방역과 살처분을 위해 투입했다.

주요 도로에는 이동 통제초소 53곳을 설치, 운영했고 도로 제독과 축사 정리까지 지원의 손길을 뻗쳤다.

특히 장병들은 영하 10도를 넘나드는 혹한과 폭설에 얼어붙은 소독약을 녹여가며 사투를 벌이다시피 했다.

횡성지역 주민들은 "36사단 장병들의 헌신적인 노력으로 명품 횡성한우를 구제역으로부터 지켜낼 수 있었다"고 입을 모았다.

횡성에서 한우를 키우고 있는 진기성(63)씨는 "갑자기 구제역이라는 대재앙을 맞아 자식처럼 키우던 소를 살처분하는 아픔을 겪었으나 장병들이 100일 넘게 방역지원에 나서줘 고맙고 감사하다"라고 말했다.

고석용 횡성군수는 "길고도 힘든 구제역과의 사투에서 36사단의 도움이 없었다면 '명품한우' 브랜드는 지켜지기 힘들었을 것"이라며 "군의 적극적인 지원 덕분에 군민들의 시름을 덜 수 있었다"라고 고마움을 표했다.

36사단 구제역방역본부를 이끈 군수참모 김진철 중령은 "국민의 생명과 재산을 보호하겠다는 일념으로 장병들이 구제역 방역지원에 나섰다"며 "앞으로도 지역주민들에게 군의 손길이 필요한 곳이 있다면 언제든지 적극 지원하겠다"라고 말했다.