피폭 위험에 실종자 수색 중단… 부모·형제도 못찾아
반경 20㎞ 출입금지 검토… 美 우유서도 방사성 물질

방사성 물질이 대량으로 유출된 일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 반경 20㎞ 구역에 수습하지 못한 시신이 수백∼1000구 있는 것으로 추정된다고 교도통신이 31일 일본 경찰을 인용해 보도했다.

이는 일본 경찰이 2차 방사선 노출을 우려해 이 지역의 시신을 수습하기를 꺼리기 때문이다. 일본 경찰은 원전 반경 10㎞ 안에서는 원칙적으로 시신을 수습하지 않고 있고, 시신을 수습하기 전에 방사선량이 1000μ㏜(마이크로시버트)를 넘는지 확인하는 것으로 알려졌다.

원전 바로 앞마을인 후타바(雙葉)의 경우 쓰나미(지진해일)로 큰 피해를 입었지만 피폭 위험으로 실종자 수색이 중단됐다. 주민 1500명과 지자체 행정조직이 통째로 인근 사이타마(埼玉)로 피한 상태지만 언제 돌아갈지 기약없는 실향민 생활을 하고 있다. 전체 주민 7000명 가운데 사망자 한명만 겨우 확인된 상황에서, 주민들은 부모형제의 시신을 찾고 싶어도 찾을 수 없어 한숨만 쉬고 있다.

앞서 27일에는 경찰이 원전에서 약 5㎞ 떨어진 오쿠마(大熊)라는 곳에 시신이 있다는 신고를 받고 현장으로 갔지만, 방사선 측정기 수치가 1000μ㏜를 넘자 시신을 부근 건물에 안치하고 철수하기도 했다. 일본 경찰은 경찰관의 피폭 관리나 시신 안치 장소에 대해 전문가의 의견을 물을 계획인 것으로 알려졌다.

일본 정부는 현재 피난지시를 내린 후쿠시마 원전 반경 20㎞ 이내 지역을 ‘출입금지 구역’으로 정하고, 40㎞까지 대피령을 확대하는 방안을 검토하고 있다. 이 지역에 살다가 피난한 주민들이 종종 귀가하는 일이 벌어지자 후쿠시마현이 감시를 강화해달라고 요청한 데 따른 것이다. 국제원자력기구(IAEA)는 후쿠시마 제1원전에서 북서쪽으로 약 40㎞ 떨어진 이타테(飯館) 마을의 방사능 수치가 1㎡당 200만㏃(베크렐)로, IAEA 대피권고 기준치의 2배에 달한다며 대피령 범위 확대를 일본 정부에 건의했다.

식품의 방사능 오염은 계속 확대돼 미국 우유에서도 일본 원전사고에서 유래한 것으로 보이는 방사성물질이 검출됐다. 미 환경청(EPA)과 식품의약국(FDA)은 태평양 연안의 워싱턴주에서 지난 25일 채취한 우유에서 미량의 요오드131이 검출됐다고 30일(현지시간) 밝혔다. 검출량은 FDA 성인·유아 기준치의 5000분의 1 이하로 미미한 수준이다.

이경희 기자 [e-mail]