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일본의 간 나오토(菅直人) 정권이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고의 등급을 최악인 7등급으로 격상한 뒤 후폭풍에 시달리고 있다.
중국 공산당 기관지인 인민일보의 자매 영자지인 글로벌타임스는 13일 사설에서 일본을 겨냥해 원전 사고발생 직후부터 사태의 심각성을 주변국에 제대로 알리지 않은 데 대해 우선 사과해야 한다고 날을 세웠다. 글로벌타임스는 원자바오(溫家寶) 총리가 12일 간 총리와 통화에서 일본이 사전통보도 없이 후쿠시마 원전에서 나온 방사성 오염수를 태평양으로 배출한 것에 대한 우려를 전달하고 국제법 준수를 요구했다고 상기시켰다.
신문은 또 일본이 원전 사고의 등급을 애초 5등급에서 최악인 7등급으로 격상시킨 것을 지적하면서 서방과 서방언론의 관용적인 태도는 일본이 미국의 핵심 동맹이기 때문이라며 꼬집었다.
이와 관련, 마쓰모토 다케아키(松本剛明) 일본 외상은 5월 중 한국과 중국을 방문하는 방안을 검토하고 있다고 마이니치신문이 보도했다. 신문에 따르면 마쓰모토 외상은 중국에서 양제츠 외교부장, 한국에서 김성환 외교통상부 장관과 만나 원전사고와 관련한 협력을 요청할 것으로 알려졌다. 마쓰모토 외상은 특히 한·중 양국이 후쿠시마 원전의 저농도 오염수 방출을 일본정부가 사전에 통보하지 않은 데 대해 우려를 표명한 것과 관련해서도 개선방안을 설명할 예정이다. 일본의 각료가 중국을 방문하는 것은 지난해 9월 댜오위다오(일본명 센카쿠제도) 어선충돌사건 이후 처음이다.
한편 아사히신문은 원전 폐쇄와 원전 부지의 방사성물질 제거에 최장 100년이 걸릴 수 있다고 영국의 과학전문지 네이처를 인용해 보도했다. 네이처는 “후쿠시마 제1원전 문제를 해결하려면 까마득한 시간이 걸릴 것”이라고 전망했다. 이는 ‘10년 정도면 원전을 폐쇄할 수 있다’고 밝힌 도시바(東芝)의 견해와는 상반될 뿐 아니라 방사성물질 제거에 80년이 걸릴 것으로 예상되는 체르노빌보다 훨씬 긴 기간이다.
세계보건기구(WHO)는 이번 원전 사고가 공중 보건에 미치는 영향을 최장 20년 동안 감시하고 연구할 방침이라고 밝혔다. 마리아 네이라 WHO 환경보건 국장은 “일본 원전의 상황이 아직까지 통제되지 않고 있고, 무슨 일이 일어날지 알 수 없다”며 이같이 밝혔다.
간 총리는 마쓰모토 겐이치(松本健一) 내각관방참여를 만나 원전사고 피난구역과 관련, “향후 10년이나 20년 사람이 살 수 없게 되었다”며 집단이주를 추진하겠다는 의향을 밝혔다고 지지통신이 보도했다.
도쿄=김동진 특파원
