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“눈을 감고 드라마나 영화를 본다고 생각하면 우리의 어려움이 이해가 될 겁니다. 소리 외에 배경음악이라도 섞이면 어떤 상황인지 더 파악이 안 됩니다.”
시각장애인 조현영(31·여)씨는 집에서 주로 화면해설방송이 지원되는 드라마나 영화를 본다. 그마저도 제한적이다. 영화는 거의 보지 않는다. 극장에 가서 옆 사람에게 계속 상황을 물어보는 불편을 끼치고 싶지 않은 탓이다.
그는 “방송도 주말에 주로 재방송에서 화면해설이 지원되는데, 본 방송을 보고 싶다. 아이들은 이런 게 지원되는 만화영화가 많이 없어 불편해한다”고 말했다.
삶이 윤택해지면서 각종 문화활동 욕구가 높아졌지만 장애인들은 여전히 ‘사각지대’에 방치돼 있다. 다양해지는 장애인 정보·문화 접근 욕구를 만족시킬 수 있는 예산확충과 정책지원이 시급하다는 지적이다.
19일 문화체육관광부에 따르면 한글자막 및 화면해설 영화 상영사업 실적이 2005년 10편 94회에서 2009년 9편 456회로 여전히 개선되지 않고 있다. 이런 영화는 청각장애인을 위한 자동 한글자막기와 시각장애인을 위한 화면해설 FM 송·수신기가 필요하다. 화면해설 등으로 영화를 본 장애인 관객 수는 2006년 602명에서 2009년 2330명으로 4배 가까이 급증했다.
그만큼 장애인의 문화 욕구가 커졌다는 의미로 볼 수 있지만, 이는 같은 해 전체 등록장애인 242만9547명의 0.1%에 불과할 정도로 초라한 수치다.
장애인 가정에 대한 문화적 장벽도 여전히 높다. 시청각장애인 등 방송 소외계층을 위해 정부에서 지급하는 자막방송·화면해설방송 수신기는 2009년 1만6649대만 보급됐다. 자막방송·화면해설방송·수화방송 등 장애인방송을 제작하는 방송사도 지상파, 케이블 방송사를 통틀어 37개사에 불과했다.
한국장애인고용공단 고용개발원의 ‘2010 장애인 통계’에 나온 장애인의 문화, 여가활동 만족도가 19.2%라는 것을 보더라도 장애인들이 얼마나 문화적으로 소외됐는지 여실히 드러난다.
일단 장애인들의 문화권 확충을 위한 예산이 턱없이 부족하다. (재)한국장애인개발원의 ‘2010 장애인백서’가 파악한 우리나라 장애인 문화예술 향수 지원사업 예산은 고작 24억원이다. 2008년 이전 5억원에 불과했던 관련 예산이 2009년 14억5000만원으로 늘고, 지난해 좀 더 증가한 것이 그나마 다행이다.
이선우 인제대 사회복지학과 교수는 “일반인에 비하면 장애인이 문화혜택을 많이 못 누리는 것은 엄연한 현실”이라며 “장애인 차별을 금지하는 법안도 있는 만큼 정보·문화 접근성 제고 등 장애인의 삶의 질을 실질적으로 향상시키기 위한 방안이 시급히 마련돼야 한다”고 지적했다.
나기천·조병욱 기자 na@segye.com
