버락 오바마 미국 행정부가 알-카에다 지도자 오사마 빈 라덴의 은신 과정에 파키스탄 당국이 지원하지 않았는지 의혹의 시선을 보내고 있다.

존 브레넌 백악관 테러담당 보좌관은 2일 브리핑에서 "빈 라덴은 수도 이슬라마바드 외곽 아보타바드에서 포착됐다"며 "이 때문에 파키스탄 정부가 어떤 형태로든 지원이 제공하지 않았느냐 여부에 대한 의문을 제기할 수 있다"고 말했다.

행정부 당국자가 공개적으로 파키스탄을 향한 의구심을 내비친 것은 빈 라덴 사살 이후 처음이다.

그는 "빈 라덴이 숨어 있는 저택의 18피트(5.5m)의 높은 벽에 담에 철조망 울타리까지 처져 있었고, 내부 사람들은 인근 집들과 거의 교류를 하지 않았다"며 "다른 집들과 확연히 달리 요새와도 같은 외양이었는데 이곳에 아무런 의심도 두지 않았다는 것에 의혹이 제기되는 것"이라고 말했다.

브레넌 보좌관은 나아가 "빈 라덴이 그곳에 오랜 시간 머물러 있을 수 있었던 게 파키스탄 내에 지원 체제가 없이 가능했다고는 상상하기 힘들다"고 비호 세력의 존재를 확신했다.

브레넌 보좌관은 "파키스탄 정부 내에는 수많은 사람이 있다"며 "누군가 아보타바드의 빈 라덴 소재를 사전에 인지하고 있었는지, 그랬다면 그게 누구인지에 대해 추측하지 않겠다"고 말했다.

그러나 그는 "분명히 수도 바로 인근에 빈 라덴이 있었다는 점은 의문을 낳게 하는 것이며, 이 문제에 대해 파키스탄과 얘기하고 있다"고 밝혀 미 행정부가 파키스탄 당국에 해명을 요구하고 있음을 시사했다.

미국이 실제로 파키스탄 영토 내에서 빈 라덴 급습 작전을 전개했지만, 파키스탄 당국에 사전에 작전 사실을 알리지 않고 독자적으로 작전을 펼친 것은 파키스탄 측에 작전을 알렸을 때 정보가 샐 가능성을 염두에 뒀다는 관측이다.