“차기 전당대회선 전당원투표제로 당대표 뽑아야”

하루 종일 비가 추적추적 내렸던 9일. 한나라당 나경원 전 최고위원을 국회 의원회관 사무실에서 만났다. 특유의 환한 표정이 어쩐지 자연스럽지 않았다. 종종 그늘도 얼굴에 어른거려 이날 날씨만큼 심란한 마음을 짐작하게 했다. 현재 한나라당은 어느 때보다 급박하고 유동적인 상황이다. 4·27 재보선 참패의 충격, 내년 총·대선의 불안을 이겨내기 위한 쇄신과 생존의 몸부림을 치고 있다. 이번 선택은 당의 진로와 앞날을 좌우할 수 있다. 당내 비중과 역할이 큰 나 전 최고위원으로서도 마찬가지다. 그래서 고민이 많고, 밖으로도 넘쳐나는 것 같았다. 당내에서 박근혜 전 대표 다음으로 그가 선거 때 표를 얻을 수 있는 인물로 꼽힌다. 지난 재보선에서 그나마 서울 중구청장을 지킨 데는 ‘나경원 파워’가 컸다는 평가가 많다. 지난해 7월 전당대회 때 여론조사에서는 1위를 차지해 ‘국민이 뽑은 당 대표’라는 소리도 들었다. 지도부 일원으로 공천 개혁의 책임을 맡아 정성도 쏟았다. 그가 이날 대표 발의한 완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입의 공직선거법 개정안에는 의원 141명이 동참했다. 나 전 최고위원은 이제 차기 당 대표를 뽑는 전당대회와 관련해 새롭게 주목받고 있다. 최근 급부상한 ‘젊은 대표론’의 유력 후보 중 한 명이다. 민감한 시점이라 그는 “해줄 말이 별로 없다”며 당초 인터뷰를 고사했다. 그러나 모질지 못한 성격 때문에 1시간가량을 내줬다.

―안상수 대표 체제가 마감했다. 지도부 일원으로서 소회는. 당 운영과 관련해 지도부가 책임만 지고 권한은 다른 사람에게 있어 문제가 많았다고 지적한 바가 있는데.

“그 지적은 소회를 말한 게 아니라 당의 미래에 대해 얘기한 것이다. 차기 지도부 선출과 관련해 지금 여러 가지 당 대표론이 나오고 있다. 다음 전당대회의 핵심은 당 대표의 리더십을 확보할 수 있는 식으로 당헌·당규를 개정하는 것이고, 또 여기에 맞는 대표를 뽑는 것이다.”

―그래서 당권·대권 분리 원칙을 바꾸는 데 찬성하는가.

“그 원칙을 바꾼다고 해서 대권·당권 분리가 사라지는 게 아니다. 대통령이 당무에 개입하지 않는 것은 그대로 유지된다. 문제는 대권에 도전할 사람이 당무에 개입하지 말라는 데 있다. 대선 출마자가 당권을 너무 오래전부터 가질 수 없도록 하면 ‘관리형 대표’밖에 나올 수 없다. 공천 제도도 개혁해야 하는데, 관리형 대표로는 그럴 리더십이 생기지 않는다. 결국 당 대표가 ‘미래와 비전’을 지녀야 리더십을 가질 수 있다는 얘기다. 이를 위해서는 대선 1년6개월 전부터 대선 후보의 당무 관여를 금지하는 현 당헌·당규는 풀어줘야 한다.”

―기한을 언제쯤으로 해야 하는가.

“가령 대선후보 경선 3개월 전부터 금지하는 방안을 생각해볼 수 있다.”

―그럴 경우 경선 유·불리 시비가 나올 텐데.

“그 시비의 핵심은 당협위원장에 대한 줄세우기에 있다. 위원장을 줄세워 당협별로 행사할 몇 십표를 더 갖느냐가 당 대표가 되느냐, 안 되느냐와 직결됐기 때문에 당권 장악 여부가 문제가 됐다. 그러나 전당대회를 전당원 투표로 치르면 문제는 풀린다.

아울러 대의원 투표를 통한 제한적인 대선후보 경선룰도 바꿀 필요가 있다. 대의원을 장악한 당협위원장 몇 명 확보하는 게 대선후보가 되는 갈림길이 될 수 없도록 해야 한다. 대선후보 경선과 관련해서는 전당원 투표제에 국민선거인단을 가미하는 방안을 검토해볼 수 있을 것이다.

비상대책위원회가 이런 일을 해야 한다. 당 대표 리더십을 회복해 주는 것이다. 국회의원 공천룰은 거의 마무리됐으니 전당대회 경선룰을 비상대책위가 다뤄야 한다. 비대위가 대선후보 경선룰을 완성하기는 어려워도 그에 대한 논의를 시작하는 것만 해도 의미가 있다. 마무리는 못 하겠지만 이슈화는 하는 것이다. 다시 말해 당 대표 리더십 확보와 관련한 직접적 규정은 비대위가 마무리하고, 경선룰과 관련한 부분은 논의를 시작해 새로 선출된 당 대표가 이어받도록 하는 밑그림을 비대위가 그려야 한다.”

―그런데 비대위 인선·권한을 놓고 갈등이 증폭되고 있다. 비대위에 대한 정확한 입장은 뭔가.

“비대위를 결정하는 최고위원회의 의결에 내가 동의했다. 그래서 뭐라 말하기가 어렵다. 의결 전에 다른 의견을 제시했으나 뒤늦게 ‘이게 잘못 됐네’라고 떠드는 것은 책임 있는 모습은 아니라고 생각한다. 전날(8일) 열린 소장파 모임 회의에 가지 않은 것도 이런 이유에서다.

나는 5·6 원내대표 경선 이후 소장파 모임에 대해 ‘누구는 되고, 안 되고 하는 사람의 문제가 아니라 앞으로 당이 어떻게 가야 하는가, 비대위는 어떤 역할을 해야 하는가에 대해 논의해야 한다’는 견해를 제시했다. 그러나 소장파 모임의 논의가 비대위 인선에 집중됐다. 내가 참여한 최고위원회의 의결의 효력 유무에 대한 논의였기 때문에 당시 소장파 모임에 나갈 수가 없었다.”

―비대위 구성 의결에서 찬성 의견을 밝히지 않은 것 같은데.

“그렇다. 비대위원장 선임과 관련해 외부인사 영입을 계속 주장했다. 물론 외부영입의 문제점을 알기에, 공동 비대위원장 체제로 가자고 했다. 공동위원장이 내 주장이었다.”

―비대위원장 권한은 정확히 어떻게 하기로 했나.

“더 이상 말하기 곤란하다.”

―그럼 ‘젊은 대표론’ 얘기를 하자. 나 전 최고위원과 함께 남경필, 정두언, 원희룡 의원 4인방이 후보로 거론된다. 당 대표의 리더십을 강조하는 것을 보니 출마 의사가 있는 듯한데.

“정치인이라면 (대표 리더십과 관련) 그 정도 고민은 하고 산다. 거듭 말하지만 당 대표 얼굴만 바뀌면 의미가 없다. 리더십을 안 주면 뭘 할 수 있겠나. 중요한 것은 리더십이다. 젊은 대표론은 내가 지난해 전당대회 때 내건 슬로건과 같다. 그러나 출마에 대해서는 지금까지 생각한 바 없다. 책임지고 물러난 최고위원인데, 차기 대표 선거에 나가니, 안 나가니 말하기가 적절치 않다. 현재까진 진지하게 고민한 적은 없다.”(그러면서도 끝까지 “출마하지 않겠다”고는 하지 않았다.)

―당이 중요한 시기다. 비주류가 이변을 일으켰는데, 비대위 구성을 놓고 싸우는 장면을 보여주고 있다. 소장파가 앞장서는 모양새인데.

“서로 치고받는 것은 참 안 좋다. 당이 싸우지 않는 모습으로 나가야 하는데…. 그렇다고 누구 탓으로 돌리기도 어렵다.”

―소장파가 앞으로 사안마다 목소리를 높일 텐데 문제가 없겠는가.

“그게 당의 가치, 미래, 비전에 대한 것이라면 건설적이고 평가받을 것이다. 그렇지 않고 ‘권력 주체세력’으로 자리매김하기 위한 것이라면 평가받지 못할 것이다.”

―그 둘의 경계가 모호하다.

“그래서 소장파에게 지난 모임에 대해 오픈하고 모든 의원에게 참여 의사를 묻자고 했다. 그러나 전날 같은 상황이 벌어지면서 다른 의원이 더 이상 참여하지 않을 것 같다.”

―소장파가 만든 결사체 ‘새로운 한나라’에는 참여할 것인가.

“내가 들어가려니 좀 애매하다.”

―국민참여경선제 도입의 공직선거법 개정안을 대표 발의했는데, 앞으로 스케줄은. 140여명이 동참했는데, 왜 당론 채택이 안 됐는가.

“김무성 전 원내대표가 안 해준 것이다. 140여명이 서명했으면 사실상 당론이다. 의원총회의 당론 채택과 별개로, 6월 국회에서 입법을 추진할 것이다. 황우여 신임 원내대표와 당론 채택 문제를 상의했으나 결론을 내지 못했다. 황 원내대표가 경선 전에 해준다고 말했는데, 막 취임해 복잡한 일이 많은 것 같다. 그래서 일단 법안을 먼저 냈다. 공천개혁이 당 변화를 가져오는 데 큰 역할을 할 것이다. 원내대표 경선과 관련해 예전 같으면 의원이라도 ‘누구’의 전화를 받으면 자기 마음대로 투표권을 행사할 수 없었다. ‘공천 받을 거야, 말 거야’라는 식의 전화가 투표 전에 의원에게 걸려왔다고 한다. 하지만 상향식 공천 여론이 조성되면서 의원 각자가 독자 판단을 시작한 것이다. 이런 분위기가 이번 원내대표 경선에서 비주류 당선에 기여한 바가 적지 않았다고 본다.”

―비주류 원내지도부 출범으로 정책기조에 많은 변화가 생길 듯하다.

“위기감에 따른 정책 변화가 있을 것이다. 감세 철회부터 시작해 정책기조가 상당히 변할 것이다. 중요한 것은 어떤 식으로 변하느냐다. 무조건 왼쪽으로만 가서는 안 된다. 대야 관계도 마찬가지다. 야당과 협의하고 물리력을 쓰지 않는 것은 좋은데, 그렇다고 계속 끌려다니면 안 된다. 좌클릭만, 또 따라가기만 해서는 야당을 이기지 못한다. 지켜야 할 보수가치는 지키면서 개혁할 것은 해야 한다. 보수는 지키기 위해 개혁해야 한다는 말도 있지 않은가.”

―4·27 재보선을 복기하자면 패인은 무엇인가.

“내부적으로는 사심 없이 모든 게 이뤄져야 하는데 그렇지 못했다. 또 민심이 많이 등을 돌렸다. 지지층에게 등돌림을 당했다. 특히 건보료 인상, 부산저축은행 사태 등 투표 당일 기사가 아팠다.”

―내년 총선에 대한 수도권 의원의 위기감이 극심하다던데.

“우리에게 불만을 말하는 사람보다 말 안 하는 이들의 실망감이 더 크다. 이번 선거 기간 지역을 많이 다녔는데 내가 봐도 미안할 지경이다. 식당 장사가 너무 안 된다. 어렵게 사는 동네일수록 장사가 더 안 된다. 밑바닥에 흐르는 정부에 대한 실망감, 이게 나중에는 포기로 이어질 수 있다. 정부가 상생을 외치고 대기업도 때리는데, 적절치 않다.”

―지역구에서 치러진 서울 중구청장 선거는 이겼다. 박근혜 전 대표 다음으로 ‘선거의 여왕’이라는 소리를 듣지 않느냐.

“박 전 대표님이야 얼굴 한번 보이는 것으로 이기는 선거의 여왕이지만 나는 바닥에서 열심히 뛰었다.”

대담 = 허범구 정치부장, 정리=박성준 기자, 사진=이범석 기자

》나경원 한나라당 前 최고의원

▲서울(48) ▲서울여고 ▲서울대 법대 ▲사법연수원 24회 수료 ▲부산·인천지법 판사, 서울 행정법원 판사 ▲한나라당 대변인, 제6정책조정위원장 ▲국회 법사위, 문화체육관광방송통신위 위원 ▲이명박 대통령후보 중앙선대위 대변인 ▲한나라당 서울시장후보 출마 ▲국회 ‘장애아이 we can’ 회장 ▲17, 18대 의원