선거 승패 수도권 중산층 표심에 달려
오락가락하는 孫대표·민주 민심역행

한나라당으로서는 4·27 재보선에서 경기 분당을을 민주당 손학규 대표에게 빼앗긴 게 생각할수록 뼈아플 것이다. ‘천당아래 분당’이라는 텃밭을 내놓은 걸 넘어 “수도권 중산층 민심이 돌아섰다”는 ‘분당발 메시지’를 강남은 물론 수도권 전체에 보낸 셈이다. 그뿐 아니다. 야권의 수도권 주자를 키워놓았다. 강력한 수도권 주자의 부상은 한나라당, 특히 영남에 기반을 둔 박근혜 전 대표에게는 경계할 만한 일이다. 실제 여권의 어느 대선후보 진영에서 대규모 가상여론조사를 한 결과 호남 출신이 야권 후보로 나올 때 여당에서 누가 나가도 승산이 있지만, 수도권 출신의 손학규 대표나 유시민 국민참여당 대표가 야권 단일후보로 나선다면 쉽지 않은 싸움이 될 것으로 나왔다고 한다.

황정미 부국장

수도권 중산층의 표심이 선거 때마다 승패를 가르는 핵심 변수로 작용한 것은 특정 정당·이념·지역정서에 휘둘리지 않고 이슈·인물에 민감하게 반응했기 때문이다. 수도권 중산층은 2002년 대선 때 중도 성향의 정몽준과 단일화한 민주당 노무현 후보에게 쏠렸고(비록 투표 전날 단일화 합의가 깨지긴 했지만), 2007년 대선에서는 서울시장 출신의 이명박 후보에게 쏠렸다. “중산층이 변하지 않고, 중산층이 동의하지 않는 한 대한민국의 운명은 바뀌지 않는다”는 손 대표의 분당을 보선 출마 선언문은 중산층 지지를 얻지 못하면 집권이 어렵다는 야권, 대선주자 손 대표의 각오에 다름 아니다.

분당을에서 수도권 중산층 득표력의 잠재성을 확인한 야권에서는 연대, 연합정치의 틀을 둘러싼 논의가 한창이다. 지난해 6·2 지방선거에 이어 4·27 재보선에서 톡톡히 맛본 야권연대의 힘을 내년 총선, 대선까지 끌고가야 한다는 공감대가 퍼져 있다. 손 대표가 당 원내대표가 합의해놓은 한·유럽연합(EU) 자유무역협정(FTA) 비준동의안 처리 약속을 뒤집은 것도 민주노동당, 진보신당 등과의 야권연대를 의식해서다. 재보선 전 야4당이 합의한 ‘정책연합 합의문’에는 한·미, 한·EU FTA 비준 저지 및 전면 재검토, 최저임금 현실화, UAE 파병동의안 폐기 등 10개항이 포함돼 있다. 복지노선 강화로 한나라당과 전선을 만든다는 게 야권의 전략인 만큼 총선·대선을 겨냥한 야권연대 합의에는 무상복지 시리즈가 포함될 가능성이 크다.

민주당이 진보진영과 야권연대를 하려면 ‘좌클릭’을 할 수밖에 없다. 민주당 내에는 진보적 정체성을 더 분명히 해서 야권과 ‘단일통합정당’으로 가야 한다고 주장하는 이들도 있다. 그렇다면 수도권 중산층의 표심은? 본지 창간기념 여론조사(2월1일자)에 따르면 야당이 주장하는 보편적 복지를 찬성한 응답자는 26.7%, 여당이 주장하는 선별적 복지를 찬성한 응답자는 65.7%였다. 수도권 응답자는 27.5%(보편적 복지) : 66.9%(선별적 복지). 전면적 무상급식과 선별적 무상급식에 대한 설문조사 결과도 32.5% : 63.9%로 비슷한 흐름을 보였다. FTA에 대해서도 우호적인 여론이 더 높다. 물론 이번 선거에서 분당을 주민들이 손 대표의 정책 공약이 마음에 들어 표를 줬겠는가. 대개 “이명박 정부, 한나라당 하는 일이 마음에 들지 않는다”는 심리가 컸을 것이다.

민주당 인사들은 내년 총선 역시 이명박 정부에 대한 심판, ‘회고적’ 투표가 될 것이라고 장담한다. 한나라당과 1 대 1 ‘맞짱 구도’만 짜면 ‘여소야대’를 꿈꾸는 것도 가능하다는 얘기다. 통상 대통령 임기 중간에 치러지는 총선, 지방선거, 재보선은 현 정부의 중간심판 성격을 갖는 회고적 투표가 된다는 게 학계의 대체적인 분석이다. 하지만 내년 총선은 불과 대선을 8개월 앞두고 치러진다. 게다가 한나라당에는 부동의 1위를 지키는 유력 대선 주자가 있다. 최근 “내년에는 중요한 선거들이 있고 하니 좀 더 적극적으로 활동하게 될 것”이라고 말한 박 전 대표가 총선에서 총대를 메고 뛸 공산이 크다. 사실상 대선 전초전이 되는 것이다.

내년 총선은 현 정부에 대한 심판 못지않게 8개월 후 치러질 대선에서 어느 정치세력에 미래를 맡길 만한가 하는 ‘전망적’ 투표의 의미가 적잖다. 경제·안보 이슈에 민감한 중산층을 움직일 정책이 받쳐주지 않으면 ‘맞짱 구도’만으로 야권연대의 꿈이 실현되진 않는다. 한나라당이 재보선 이후 당 얼굴을 바꾸고 감세철회 등을 내세워 ‘부자정당’ 탈색에 나서는 것도 중산층 민심을 겨냥해서다. ‘중산층 역할론’을 주장한 손 대표와 민주당이 이번 한·EU FTA 비준안 처리과정에서 보여준 오락가락하는 모습은 중산층 표심과는 한참 거리가 멀다.

황정미 부국장