英언론, 파키스탄 특공대원 출신 '다크호스' 지목

다수의 테러사건과 연계된 파키스탄군 특공대원 출신인 일랴스 카슈미리가 오사마 빈 라덴의 뒤를 이어 알 카에다 지도자가 될 가능성이 있다고 영국 일간 데일리메일 인터넷판이 10일(현지시각) 전했다.

신문은 빈 라덴의 후계자로 오랫동안 지목된 아이만 알 자와히리가 일부 조직에서 지지를 받지 못하고 있기 때문에 카슈미리가 다크호스로 부상하고 있다고 전했다.

미국 관리들에 따르면 카슈미리는 2008년 인도 뭄바이 테러 이후 유럽 도시에서 발생한 동시다발 테러의 배후 인물로 지목돼 왔다.

그는 미국이 파키스탄에서 전개 중인 무인기 공격의 표적 중 한 명으로, 내주 공판에 회부되는 시카고 사업가 관련 테러사건과 관련해 기소되기도 했다.

미국 관리들은 NBC 방송을 통해 "그가 지난 몇 년 간 스타로 부상했다"며 그를 알-카에다 지도자 후보로 꼽았다.

카슈미리는 소련과의 전투에 투입할 아프가니스탄 무자헤딘(이슬람 전사)을 훈련했던 파키스탄 육군 특수임무단(Special Services Group.SSG)에서 특공대원으로 복무했다.

이후 인도와 영토분쟁을 벌였던 카슈미르 전사를 훈련하는 직책에 배치된 뒤 군을 떠나 알 카에다와 밀접하게 연계된 무장단체 '하르카트 울 제하드 알 이슬라미(HUJI, 이슬람성전운동)'에 합류했다.

미국 관리들은 빈 라덴의 은신처에서 빈 라덴과 카슈미리가 직접 접촉했다는 것을 보여주는 증거를 찾았는지에 대해서는 밝히지 않았지만, 법정 서류에는 이를 암시하는 내용이 포함돼 있다고 NBC는 전했다.

법정 서류에 따르면 미 검찰은 알 카에다에 물자를 지원한 혐의로 작년 기소된 시카고 택시 운전사 라자 라하리브 칸이 캬슈미리를 유력한 빈 라덴 후계자로 지목했으며, 15년간 알고 지냈던 두 사람이 파키스탄에서 자주 만났다고 주장했다.

하지만 파키스탄 출신인 칸은 무죄를 주장하면서 카슈미리가 알 카에다 일원이라는 미국 정부의 주장을 반박했다.

한편, 알 자와히리와 함께 아부 야햐 알 리비, 사이프 알 압델, 안와르 알 올라키, 사드 빈 라덴, 나세르 알 와하이시 등이 빈 라덴의 후계자로 거론되고 있다고 신문은 덧붙였다.