다섯번째 신붓감 구할 당시… 조직원에 신앙 등 조건 제시

‘알카에다 지도자의 신붓감으로 적합한 여자를 구해달라.’

오사마 빈 라덴이 44세였던 12년 전 다섯 번째 아내를 구해달라고 알카에다 조직원에게 주문하며 한 말이다. 영국 일간 가디언은 “빈 라덴은 신앙심이 두텁고 순종적이고 16∼18세의 나이에 몸가짐이 바르고 점잖은 가정 출신이되 무엇보다 참을성이 강한 여자를 원했다”며 “지난번 작전 과정에서 다리에 총상을 입은 아말 아메드 알 사다(사진)가 바로 여기 부합하는 여자였다”고 11일 보도했다.

빈 라덴은 1999년 예멘 출신 조직원 라샤드 무함마드 사이드 이스마엘에게 신붓감 물색의 중책을 맡겼다. 라샤드는 다행히 빈 라덴의 까다로운 요구조건에 맞는 여성을 찾아냈다. 당시 17세 소녀였던 아말은 아버지가 공무원이었고 라샤드의 제자이기도 했다.

라샤드는 이듬해 남서부 도시 이브에서 아말을 먼저 만나 결혼이야기를 꺼냈다. 빈 라덴이 누구인지를 설명하고 그와 결혼하면 미국 추적을 피해 이곳저곳을 떠돌며 살아야 한다는 설명도 잊지 않았다.

라샤드는 아말이 ‘순종적으로’ 결혼 제안을 받아들이자 그 집안에 5000달러(약 540만원)를 건넸다. 라샤드와 아말 일행은 예멘을 떠나 파키스탄 남부 카라치로 향했다가 중서부 퀘타로 이동했다.

그곳에서 빈 라덴의 부하를 따라 다시 아프가니스탄 칸다하르까지 가는 강행군 끝에 결혼식을 치렀다. 아말은 빈 라덴과 함께 파키스탄 아보타바드에서 은둔생활을 했다. 아말은 현재 파키스탄 당국이 억류하고 있다.

한편 빈 라덴의 아들이 아버지를 재판없이 사살한 미국의 조치는 국제법 위반이라며 조사를 요구하고 나섰다. 장남인 오마르 빈 라덴은 지난 9일 형제들을 대표해서 발표한 성명에서 미군의 작전을 ‘암살’로 표현한 뒤 “미국이 국제법을 명백하게 위반했다”며 “무죄추정의 원칙과 공정한 재판을 받을 권리가 적용되지 않았다”고 주장했다고 ABC방송이 이날 보도했다.

안두원 기자 [e-mail]