유럽.미국 독식 체재 혁파 목소리
中.印.브라질 등, 자신들 위상에 걸맞은 IMF 지분 요구

유럽 선진국들이 독식해온 국제통화기금(IMF) 총재 자리가 이제 아시아 국가로 넘어올 수 있을까?

성폭행 미수 등의 혐의로 체포, 기소된 도미니크 스트로스-칸 IMF총재 사퇴가 16일 뉴욕 법원으로부터 보석이 불허됨에 따라 그의 사퇴는 기정사실로 받아들여지고 있다.

스트로스-칸 총재는 성폭행 미수 혐의를 받고 있다는 자체만으로도 위신이 실추된 것이지만, 도주 우려 때문에 보석이 불허돼 경찰서에 계속 구금된 상태에서는 IMF 총재직을 수행하기가 사실상 불가능한 상황이다.

재정위기를 겪는 유럽의 몇몇 국가들에는 IMF의 구제금융 지원이 발등의 불이다. 이런 판국에 성폭행 미수 혐의로 철창에 갇힌 IMF 총재에게서 기민한 리더십을 기대할 수 없어 가능한 한 이른 시일 내에 새로운 수장이 들어서야 한다는 목소리가 커지고 있다.

현재 IMF는 존 립스키 수석 부총재의 대행 체제로 운영되고 있지만 립스키 총재대행이 8월에 퇴임하겠다는 뜻을 밝힌 상태여서 IMF의 리더십 공백을 미룰 수 없는 상태다.

이에 따라 차기 IMF 총재의 인선 문제가 본격적으로 거론되면서 그동안 유럽이 독식해온 IMF 총재직이 아시아 개도국에 넘어갈 가능성이 조심스럽게 제기되고 있다.

미국과 유럽은 IMF 총재직을 유럽이 맡는 대신 세계은행 총재 자리는 미국이 갖는다는 묵시적 합의에 따라 양대 국제금융기구의 수장 자리를 분점해왔다.

또 IMF 수석 부총재직은 미국이 챙기고, 세계은행의 수석 부총재직을 유럽이 맡은 식으로 상호 견제하는 장치도 마련해뒀다.

그러나 중국과 인도, 브라질 등 신흥 개도국들은 경제규모는 물론 국제금융시장에서 차지하는 비중이 커짐에 따라 IMF의 지분을 경제규모에 비례하는 수준으로 확대해야 한다는 주장을 펴왔으며 최근 IMF 구조개혁 작업에서 이들의 목소리가 상당 부분 반영됐다.

특히 스트로스-칸 총재의 불명예스런 중도 하차가 기정사실화됨에 따라 이들 신흥 개도국은 이번 기회에 IMF와 세계은행의 수장 자리도 유럽과 미국의 독식체제를 혁파해야 한다는 주장을 펼칠 것으로 예상된다.

IMF가 구제금융을 필요로 하는 유럽 국가들을 지원하기 위해 쏟아부을 돈의 상당 부분은 개도국의 호주머니에서 나와야 한다.

재정적자로 파산 위기에 몰린 국가가 속출하는 유럽 쪽에 IMF의 리더십을 계속 맡기기 곤란하다는 것이 개도국의 주장이다.

그러나 유럽 선진국들의 입장에서는 미국이 세계은행 총재직을 계속 유지하는 한 유럽만 IMF 총재직을 단념하는 것은 힘의 균형이 깨지는 것이기 때문에 순순히 포기할 수 없는 자리다.

유럽은 전통적으로 자신들의 몫인 IMF 총재 자리를 계속 유지해야 한다는 주장을 펼 것으로 예상되지만, 프랑스 출신인 스트로스-칸 총재가 성폭행 미수라는 혐의로 불명예 퇴진하는 상황은 유럽이 기득권 주장을 관철하기 쉽지 않은 형편이다.

설령 유럽이 체면 불고하고 IMF 총재 자리를 계속 챙기고자 한다면 아시아권과 주요 신흥개도국의 동의를 얻을 수 있는 비범한 중량급 유럽인사를 후보로 내세워야 하는데, 이런 인물을 찾기가 쉽지 않아 보인다.

이런 가운데 CNN머니는 차기 IMF 총재 후보로 프랑스의 여성 재무장관인 크리스틴 라가르드, 싱가포르의 타르만 산무가라트남 재무장관, 터키 출신으로 미국 브루킹스 연구소에 적을 둔 케말 데르비스, 멕시코 중앙은행장인 아우구스틴 카르스텐스 등이 물망에 오르고 있다고 전했다.

그동안 IMF 총재가 남성 일색이었기 때문에 가라르드 프랑스 재무장관은 여성이라는 점에서 개도국의 반발을 어느 정도 누그러뜨릴 수 있을 것이라는 분석도 있다.

한편에서는 개도국이 IMF 총재 자리를 차지하려면 중국과 인도, 브라질 등 상대적으로 지분이 큰 주요 개도국 간에 의견일치가 이뤄져야 하지만 이들 주요국의 공통분모가 될 인물을 찾기도 쉽지 않다는 것이 문제라고 CNN머니는 지적했다.