가정의 달이다. 최근 드라마를 보면, 어색한 우연과 억지스런 설정, 왜곡된 관계들 속에서도 다소 부족하지만 순수하고 자신을 아낌없이 내어 주는 등장인물들이 조용히 부각되며 사람들의 마음을 적시고 있다. 나 쓸 것을 남겨놓지 않고 그저 내어놓는 착한 마음, ‘고맙습니다’ ‘미안합니다’라고 자신을 내려놓는 겸손함, 나보다 다른 사람을 더 먼저 생각하기에 사랑이란 이름으로 불러줄 수 있는 아름다운 모습을 보면서 사람들은 아마도 우리가 잊고 있는 가치, 다시 찾고 싶은 가치를 갈구하는지도 모른다.

이기영 서울대 교수· ㈔가정을 건강하게 하는 시민의 모임 이사장

가족 속에서 바로 우리는 이러한 가치를 체득하고 내면화한다. 부모의 사랑이 그러하며 가족 간의 신뢰와 책임, 그리고 헌신이 그러하다. 되돌려받음을 기대하지 않고 아낌없이 주는 순전한 기쁨, 상대방의 행복이 곧 나의 행복이 되는 감동, 결코 수월하지 않은 현실 속에서 오래도록 함께 길을 가는 동반자에 대한 강한 연대감, 우리는 가족 속에서, 가족과 함께, 가족을 통해, 이를 체험하게 된다. 그리고 이를 충만히 경험할 때 한 개인은 성숙한 자아를 갖게 되며 시민으로 또 공동체 구성원으로 이웃과 함께 더불어 살 수 있는 건강한 성장이 가능하다.

그러나 현재 우리를 둘러싼 삶의 조건은 결코 낙관적이지만은 않다. 경제적 위기감, 미래에 대한 불안, 양극화 그리고 치열한 경쟁 등은 극도의 이기심과 결부되며 그래서 나눔과 참여를 실천하고 더불어 삶의 의미를 찾기에는 너무나 열악한 일상이다. 결혼과 출산, 부모됨의 회피 혹은 이에 대한 두려움의 징표들이 나타나는 이유도 바로 이러한 맥락에서 찾을 수 있다.

그러나 치열한 경쟁과 파편화된 나날 속에서 미래가 불안할수록, 낙오와 탈락, 그리고 뒤처짐의 두려움이 커질수록, 우리는 편안함과 결속력, 이타심을 경험할 수 있는 완충적 기제를 찾게 된다. 그것은 바로 건강한 가정의 일상 속에서 찾을 수 있다. 가정의 건강성은 타인에 대한 배려, 서로에 대한 책임, 애정과 신뢰, 그리고 양보와 협력을 체험하고 공유하는 생활공동체, 즉 가족의 속성이며, 이는 건강한 사회의 기초가 되기 때문이다.

최근 여성가족부에서 실시한 가족실태조사에서는 한국인의 자화상과 관련하여 여전히 우리 사회 구성원들은 어려울 때 가족을 의지하고, 노후를 가족과 보내고 싶어 하며, 가족이 갖는 정서적 기능이 유지되고 있음을 새삼 보여주었다.

건강한 가정의 가치는 가족 안에 머물러 있지 않는다. 이기적이고 폐쇄적인 가족, 불평등하고 억압적인 가족이 아니라, 남녀노소 그리고 모든 다양한 형태의 가족이 편견과 차별 없이 관계 맺고, 서로를 돌보고 살리면서 새로운 형태의 건강한 사회를 이룰 수 있는 든든한 토대가 바로 건강한 가정이다.

이기영 서울대 교수· ㈔가정을 건강하게 하는 시민의 모임 이사장