발레리나, 발레리노들이 신나는 스윙음악에 맞춰 댄스를 춘다. 부산하게 팔을 앞뒤로 움직이고 다리 역시 가만히 있지 않는다. 놀란 관객들의 동공이 벌어지고 자연스럽게 박수가 튀어나왔다. 5월 21일 토요일 오후 두산아트 센터 무대에 오른 국립발레단의 ‘컨버댄스’(Converdance) 중 ‘스윙타임’의 한 장면이다.

안성수가 안무한 [스윙타임]은  ‘스윙의 제왕’으로 불리는 베니 굿맨의 대표적 연주인 ‘씽씽씽(Sing Sing Sing)’ 리듬에 맞춰 여러 버전의 무용을  선보였다. 이 작품의 매력은 정자세로 균형을 잡는데 익숙한 발레 무용수들이 틀을 벗어던진 채 빠른 음악에 맞춰 숨겨진 끼를 발산하는데 있었다.

게다가 단순한 스윙댄스가 아니다. 자세히 살펴보면, 클래식 발레에서 흔히 봐온 도약과 회전이 적절히 삽입 돼 있다. 다른 점이라면 무용수들이 숨 고를 틈 없이 순식간에 흥겨운 댄스장으로 날라가버린다는 점이다. 즉, 발레 공연장인 오페라극장과 스윙댄스를 추는 댄스장 양쪽을 번갈아 가며 체험하고 온 기분이 들게 했다. 선남선녀 4인 4색의 무용수들의 움직임을 쳐다보느라 눈이 호사스러운 것은 두말할 필요가 없다.

각 무용수들의 미세한 차이를 발견하는 재미도 크다. 특히, 무용수 박기현의 넘치는 끼에 대해 말하지 않을 수 없다. 사실, 얼마 전에 우연히 오페라 극장에서 박기현을 만난 적이 있다. 국립발레단의 [왕자호동]에서 호위무사로 뛰어난 실력을 선보인 게 기억나 반가운 마음에 기자도 모르게 '잘 봤다'고 인사를 드렸다. 그랬더니 "고맙다"는 인사와 함께 "현재 '스윙타임'을 연습하고 있다"면서 팔과 다리로 리듬을 타는 모습 그대로를 재현해서 보여줬다. 새로운 현대무용에 완전히 빠져있는 모습이었다. 이 맛보기 30초 공연을 보고 어찌 실제 공연을 보지 않을 수 있으랴?

그때 느낀 직감 그대로 그는 '스윙타임' 무대를 완전 휘젓고 다니고 있었다. 발레에 익숙한 다른 무용수들이 동작을 바꿔야 할 시점에 0.0001초 정도의 머뭇거리는 순간이 객석에 포착됐다면, 그는 '씽씽씽' 리듬 자체를 즐기고 있었다. 관객을 향해 내보이는 표정 관리까지 훌륭해 곧 또 다른 현대무용 무대에서도 그를 볼 수 있을 것 같다는 예감이 들었다. 현대무용과 음악, 발레 무용수들이 만나 '열정과 행복'이라는 시너지 효과가 났음을 확인하게 한 무대였다.

5월 20일과 21일 양일간 두산아트센터에서 올려진 창작 발레 프로젝트 ‘컨버댄스(CONVERDANCE)’는 [스윙타임]외에도 안무가 정현옥의 [J씨의 사랑이야기], 안무가 박화경의 [0 1(영 일)]로 구성됐다.

[J씨의 사랑이야기]는 베토벤의 ‘디아벨리 왈츠에 의한 33개의 변주곡’이란 연극에서 모티브를 얻은 작품이다. 연극에서 베토벤, 음악학자 캐서린, 그녀의 딸 클라라의 세가지 이야기를 다양한 변주로 담아낸 것처럼, 이번 무용에서는 20대, 30대, 40대의 사랑을 몸의 언어로 표현했다. 연극 속 엄마와 딸의 왈츠 장면을 보면서 이 작품을 무용으로 만들어도 좋겠다고 생각한 적이 있는데, 안무가 정현옥 역시 비슷한 생각을 한 듯 했다.

공간은 떠남과 만남이 동시에 일어나는 공항이다. 새로운 세계를 만난다는 기대감에 부푼 J씨, 애인과 헤어지는 것이 못내 아쉬운 J씨, 달콤한 신혼여행을 가는 J씨등의 단절된 움직임을 보여준 후 20대의 발랄한 사랑, 30대의 절제하면서도 권태로움을 벗어던지기 어려운 사랑, 40대의 원숙한 사랑을 풀어냈다.

‘사랑해’라는 단어에 담긴 다양한 느낌을 표현한 이 작품은 세 커플을 한 무대에 세워 각각의 사연을 연극배우의 나래이션으로 채우기도 한다. 곧 사각 프레임으로 그들을 가둔 뒤 각기 핀조명을 비춰 장면을 완성시킨 점도 눈에 띄었다. ‘연극와 무용의 만남’이라는 컨셉을 내세우긴 했지만, 무용수의 몸짓을 보며 상상의 나래를 펼치고 싶어했던 관객들에게는 다소 친절한 나래이션이 독으로 작용할 수도 있겠다는 생각이 든 점은 아쉽다. 나래이션 분량을 조금 더 줄였으면 어땠을까?

안무가 박화경의 [0 1(영 일)]은 디지털뮤직과 발레의 만남으로 요약된다. 원래는 무용수 김주원과 송정식 이렇게 두 남녀의 무용으로 시작해야 하는 작품이었음에도 21일 무대에서는 송정식 홀로 무대 초반을 장식했다. 김주원이 건강상 문제로 첫날 공연만 무대에 올랐기 때문이다. 그래서 첫날 본 관객의 평과와는 다를 수 있겠다. 풀벌레들이 울어대고, 뜨거운 땡볓이 내리쬐는 한여름, 한 남자가 몽환적인 동작을 만들어냈다. 그 후 초현실적인 장소로 들어간다. 무용수들의 분절된 움직임으로 마치 음과 양, 0과 1이 만나 만들어지는 새로운 공간을 만들어냈다.

바흐의 골든베르크 변주곡과 재즈 피아니스트 키스 자렛의 음악 연주 외에 현대적 컴퓨터 음의 소음이 귀를 자극한다. 아일랜드 음악밴드 바드의 기타리스트인 루빈(RUVIN)이 연주하는 기타선율도 리듬을 타게 만든다. 단, 무용의 느낌을 글로 풀어내기엔 다소 난해한 점이 없지 않아 있다. 마지막 무대에서 안무가 박화경이 무용수와 연주자에게 무릎을 끓고 절을 올리며 존경의 뜻을 표한 점이 인상깊다.

# 발레홀릭 모두 모여라! ‘제1회 대한민국발레축제’

국립발레단은 오는 6월12일 ~ 6월28일까지 계속되는 [제1회 대한민국발레축제]로 관객들을 만날 예정이다. 약 2주간 계속되는 이번 축제는 대한민국 발레인들이 한자리에 모여 클래식과 모던 발레 레퍼토리와 함께 창작발레의 향연을 펼치는 장이다. [제1회 대한민국발레축제]의 개막작은 국립발레단(예술감독 최태지)의 '백조의호수'(6/12일)이다. 14일(화) 서울발레시어터(예술감독 김인희)의 '라이프 이스(LIFE IS...)', 16일(목) 광주시립무용단(예술감독 김유미)의 '명성황후', 18일(토) 유니버설발레단(예술감독 문훈숙)의 '지젤' 공연으로 이어진다.

공연 외에도 풍성한 행사들이 관객들을 기다린다.  축제 개막식날(12일)에는 한국 창작발레의 활성화를 위한 대안을 모색하는 '대한민국 발레축제 포럼'이 국립예술단체 공연연습실 발레 대연습실에서 열린다. 이후 13일(월)과 15일(수)에는 8명의 안무가(김경영, 김용걸, 백영태, 이종필, 정미란, 정현주, 정형일, 차진엽)와 관객과의 만남이 예정돼 있다.

25일(토) 1시에는 '대한민국주역무용수와의 만남'이 국립예술자료원 3층 세미나실에서 마련된다. 국립발레단 '백조의호수'의 주역인 김지영, 정영재와 유니버설발레단 '지젤'의 주역 황혜민, 엄재용이 자리한다. 더불어 [대한민국발레축제 사진전]이 개최돼 발레의 다양하고, 아름다운 사진들을 오페라극장 1층 로비와 자유소극장 앞 로비에서 만나볼 수 있다.

정다훈(공연전문 칼럼니스트, [e-mail])