원했든 원하지 않았든 성인이 되기 전 10대 때 성관계를 경험, 처녀성을 잃은 여성들은 나중에 결혼한 뒤 이혼할 위험이 크다는 연구 결과가 발표됐다고 영국 데일리 메일이 15일 보도했다.

미 아이오와 대학 연구팀 조사에 따르면 10대 때 성관계를 경험한 여성들의 경우 결혼 5년 내에 이혼하는 비율이 31%, 10년 내에 이혼하는 비율이 47%에 달해 성인이 될 때까지 성관계를 않고 참았던 여성들의 15%와 27%에 비해 이혼 비율이 훨씬 높은 것으로 나타났다.

이러한 연구 결과는 '결혼과 가족'(Marriage and Family) 저널 4월호에 게재됐다.

연구를 주도한 앤서니 파이크 교수는 3793명의 결혼 및 이혼녀를 대상으로 한 조사에서 이러한 결론을 얻어냈다.

파이크 교수는 특히 16살 이전의 어린 나이에 처녀성을 잃었을 때 이혼의 위험이 더욱 크다고 말했다.

연구 결과에 따르면 청소년기에 처녀성을 잃은 여성 가운데 31%가 결혼 전 여러 명의 남성과 성관계를 경험해 성인이 될 때까지 기다린 여성들의 24%에 비해 결혼 전 여러 남성과 성관계를 갖는 경향이 큰 것으로 나타났다.

또 혼전 임신을 경험하는 비율도 10대 때 처녀성을 잃은 여성들이 29%로 성인이 된 뒤 처음으로 성관계를 가진 여성들의 15%에 비해 두 배 가까이 됐다.

결혼 전 이미 출산의 경험이 있는지는 10대 때 첫 경험을 한 여성의 경우 4명 가운데 한 명 꼴로 성인이 된 후 첫 경험을 한 여성의 10명 가운데 한 명 꼴보다 두 배 이상에 달했다.

한편 처음으로 처녀성을 잃는 나이는 13살 이전이 1%, 14∼15살이 4%, 16∼17살이 5%, 18살이 32%, 19살 이상이 58%로 나타났다.

연구팀은 그러나 단순히 10대 때 성관계를 경험했느냐 여부가 아니라 얼마나 많은 성 파트너가 있었느냐와 임신을 경험했는지 여부 등이 이혼의 위험성을 높이는 것으로 보인다고 말했다.