지난해 청소년폭력예방재단이 전국의 초·중·고생 3560명을 대상으로 설문조사한 결과 22.7%가 학교폭력을 경험했다고 한다.

또한 지난 5월 발표한 ‘학교폭력실태조사’에서도 초·중·고생 10명 중 2명이 학교 내에서 폭력을 경험했고, 학교폭력의 후유증으로 등교 거부, 자살 충동 등 심각한 고통을 겪는다고 한다.

학교폭력 가해학생은 초등학생과 중학생으로 저연령화 추세로 폭력과 공갈, 갈취, 강요, 따돌림이 대부분을 차지하고 있으나 ‘학교폭력신고센터’에는 신고함만 달아 놓았을 뿐 사실상 접수는 되지 않고 있다. 학교폭력 예방에 대한 시스템이 갖춰져 있지만 대부분이 유명무실하기 때문이다.

나는 올 3월부터 모 중학교와 고등학교 학생들을 상대로 심리상담을 해오고 있다. 정신건강이나 정서적 장애 등으로 학교생활에 적응하지 못하는 청소년을 대상으로 심리상담을 통해 청소년 개개인의 잠재력 개발과 학교폭력, 단순절도 등 각종 청소년범죄를 예방하기 위해서다.

그런데 갈수록 다양화돼 가는 학교폭력을 뿌리 뽑기 위해서는 우선 철저한 예방교육 및 피해학생의 적극적 보호와 가해학생에 대한 엄정한 조치가 필요하다고 느꼈다.

또 지역사회의 역할이 중요한 만큼 지자체와 시도교육청이 시민단체와의 지역별 공동 네트워크 구축이 절실하다.

이 밖에 폭력에 대한 사례를 좀 더 구체적으로 조사하고 각자가 처한 상황을 극복할 수 있는 방법은 집단교육보다는 개인별 맞춤교육을 하는 것이라고 본다.

최태수·경기 안산시