◇ 하성한의원 하미경 원장

한의원에 온 환자들이 시력검사를 하고 병명을 진단받고 치료를 해 나가는 중에 가장 많이 하는 질문은 “그러면 이제 무엇을 먹으면 좋을까요”하는 것이다. 무엇인가 눈 건강에 좋지 않은 것을 많이 먹어서, 혹은 눈 건강에 좋은 것은 많이 먹지 않아서 시력이 나빠진 것은 아닐까 하는 마음과 좀 더 빨리 치료를 끝내고 싶은 마음이 합해져서 나온 질문이라고 생각된다.

그렇다면 눈 건강을 위해서 우리가 할 수 있는 것은 무엇이 있을까. 가장 쉽고 좋은 방법으로 음식을 통해서 가능하다. 환자의 체질에 따라 눈 건강에 좋은 음식도 달리 분류되는 것이긴 하나, 일반적으로 눈 건강에 좋은 음식으로 알려진 것들에는 비타민이 많이 들어 있다.
 
비타민A는 야맹증을 예방하고 비타민C는 기분을 좋게 하고 눈을 생동감 있게 한다. 또한 비타민B는 시신경에 영양을 공급해 눈을 건강하게 만들어 준다. 이것들은 △과일 △완두콩 △당근 △시금치 △야채샐러드 등의 녹황색채소와 과일에 많으므로 섭취하는 것이 좋다. 만약 이러한 비타민을 섭취하지 못한다면 종합 비타민제를 통해 섭취하는 것도 한 가지 방법이다.

수정체와 근육의 주성분이 되는 단백질과 야맹증을 예방하는 비타민A가 많은 음식으로는 계란이 있고 비타민A가 많이 함유되어 있는 식품으로는 △당근 △시금치 △고구마 등이 있다. 또한 △시금치 △케일 △브로콜리 등에 들어있는 성분인 루테인은 망막과 수정체에 있는 색소성분으로 눈을 보호하고 영양을 공급하는 역할을 한다.

눈에 좋다고 전해지면서 온 국민의 끓인 물에 들어가게 된 결명자 역시, 눈 건강에 좋은 음식이다. ‘결명’ 즉 눈을 밝게 한다는 뜻을 가진 결명자는 꾸준하게 섭취하면 눈에 기운이 돈다고 알려져 있다. 대표적인 눈 건강식인 결명자에는 △비타민 A·C △카로틴 △캠페롤 등이 함유되어 있어 시력감퇴를 막아주고 눈이 어둡고 침침한 증상을 없애준다.

최근 눈 건강에 좋은 음식으로 각광받기 시작한 것 중에는 블루베리가 있다. 블루베리에는 비타민A, 항산화 물질 및 아미노산이 풍부하게 함유되어 있다. 블루베리는 노화를 늦춰주며 요로감염증을 예방할 뿐만 아니라 시력 개선에도 효과가 있다. 눈이 뻑뻑하거나 피로에서 오는 안구건조증과 야맹증을 예방해주는 효과가 있다. 하지만 보편적으로 좋다고 알려진 음식도 체질에 따라 맞지 않은 경우가 있어 주의가 필요하다.

하미경(하성한의원 원장)