박원순 예비후보측 관계자는 24일 서울시장 보궐선거 야권 단일화 경선에서 민주당 경선 방식을 받아들인 것과 관련 "질 수 있다는 것을 알고 수용했다"고 말했다.

이 관계자는 "며칠째 협의에서 성과가 나오지 않고 팽팽하게 끌고 가다 보니 박 예비후보가 '파국은 막아야 하니 불리하더라고 양보를 하자'고 결정했다"며 수용 배경을 밝혔다.

그는 "질 수 있다는 것은 한 눈에 보인다"면서도 "제일 중요한 것은 당리당략이나 이해관계가 아니라 야권 단일화를 만들어내는 것이었다"고 설명했다.

이어 "우리가 먼저 양보를 하고 포용을 하는 모습을 보이면 상대측에서도 우리 입장을 배려해 줄 수 있는 것 아니냐"며 "이번 결정이 정치 문화를 바꿔가는 계기가 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

이날 박 예비후보는 야권 단일화 경선에 ▲여론조사 30% ▲TV토론 후 배심원평가 30% ▲국민참여 경선 40%를 반영하는 민주당 안을 받아들였다.

이 방식을 수용할 경우 박 예비후보는 당적을 갖고 있는 후보들에 비해 불리한 것으로 예상된다. 가장 앞서고 있는 여론조사 결과가 30%밖에 반영되지 않고, 40%를 차지하는 국민경선에는 당의 조직적 지원이 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

또 박 예비후보가 대중 연설이나 선거 관련 TV토론 경험이 부족해 TV토론 후 배심원평가도 유리하지 않다는 게 중론이다.

박 예비후보는 기자들을 만나 "한나라당 후보에 맞선다는 것은 천만 시민과의 합의이고 약속"이라며 "정치적 이해관계를 타산하느라 기대를 저버리는 일이 반복돼서는 안된다. 천만 서울시민 앞에 면목이 서지 않는다"고 말했다.