제작사 초록나비 컴퍼니의 [쿠킹 위드 엘비스]는 '인간의 욕구 그리고 충동, 해소의 이야기'를 담고 있다. 극공작소 마방진의 [들소의 달]은 '폭력'이라는 소재를 다루고 있다. 표면적으로는 전혀 달라 보이는 두 편의 연극이다. 하지만 무거운 주제와 달리, '달달한 웃음과 함께 얼얼한 연극적 행복'을 동시에 선사한다는 점에서 공통점을 지닌다. 

■ 짝퉁 엘비스네 가족이 한상 차려낸 인생요리, '쿠킹 위드 엘비스'

작가 리홀ㆍ문삼화 연출의 [쿠킹 위드 엘비스]는 막이 오르기 전부터 19금 연극으로 세간의 입에 오르내렸다. 일부 관객들은 대학로의 일명 '벗기기 연극'을 상상하고 공연장을 찾아왔을지도 모르겠다. 하지만 크리에이티브 면면을 조금만 살펴보면, 그런 예상이 빗나갔다는 것쯤은 쉽게 알아차릴 수 있을 것이다.

연극은 락큰롤의 제왕 ‘엘비스 프레슬리’의 삶을 투영하여 왜 인간은 고통과 괴로움 속에서도 삶을 포기하지 않고 살아가는가?에 대한 근원적인 질문을 던진다. ‘음식, 섹스 그리고 엘비스 프레슬리’가 관객을 위로한다.

2년 전 교통사고로 식물인간이 된 엘비스 모방자 아빠가 주인공(서현철)이다. 딸이 나래이션을 맡아 짝퉁 엘비스네 가족의 인생요리가 한상 차려지는 식이다. 연극이지만 주인공이 다른 배우들과 주고받는 대사는 없다. 아빠는 엘비스 프레슬리 노래만으로 극을 이어간다. 물론 중간 중간 싱겁게 객석을 향해 내뱉는 멘트로 관객들을 웃음짓게 하기도 한다. 이 멘트들을 연극의 막이 내린 뒤 하나 둘 곱씹다보면 묘한 웃음이 나오는 점도 매력. 음악감독을 맡은 성기완은 남성적이고 야성적인 록큰롤, 환상적이고 따뜻한 발라드, 리드미컬한 소울, 찬송가에 이르는 다양한 엘비스의 음악을 극 속에 녹여냈다. 

관객들의 웃음보를 가장 자극하는 장면은 환상 속에서 식물인간 아빠가 건강한 엘비스로 변신해 노래를 하는 순간이었다. 엘비스의 음악을 통해 막장가족의 갈등이 증폭 혹은 해결된다는 점도 특이사항. 또 한사람의 외부인물인 엄마의 젊은 남자친구 스튜어트가 엘비스네 가족의 고민꺼리를 해결해주며 삶의 패러독스를 덧입힌다. 스튜어트와 비슷하게 발음되는 스튜(국물 있는 서양찌개 요리)를 끓여먹으며, 모녀가 화해하게 된다는 점도 더더욱.

[쿠킹 위드 엘비스]는 먹는다는 것, 사랑한다는 것, 인생이라는 것에 대해 생각하게 만드는 대사들이 많다. "항상 행복하거나, 항상 불행한 삶은 없다. 아주 맛있는 한끼 식사나 누군가의 사소한 친절이 삶을 살아가게 한다..."처럼 쉽게 정의내리기 어려운 우리네 인생을 품고 있는 연극이었다.

전세계 3만 5천 명이 여전히 엘비스 프레슬리를 흉내 내는 것을 직업으로 삼고 있다고 한다. 연극 속  짝퉁 엘비스 가족의 삶은 전 세계 곳곳에서 진행되고 있는 것이다. 인생 요리 속엔 ‘짜고 떫고 진하고 달달한 맛’이 다 담겨 있다. 배우 정재은 진경 김준원 이강우 권소현 출연. 10월30일까지 대학로 한양레퍼토리씨어터. 

■ 세상의 먹잇감이 된 한 남자의 신화 '들소의 달'

극단 마방진의 [들소의 달]은 연출가 기국서님과 함께 항상 떠오르는 연극이다. 기국서 연출가가 예전 인터뷰에서 언급한  "맹견처럼 번뜩이는 연극인, 상대 몰래 똥침을 찌를때의 쾌감과 맞먹는 기분을 선사하는 배우들, 그 배우의 속을 느낄 수 있는 연극적 카리스마, 환락을 찾아 돌아다니는 젊은이들과 대조되는 분장 지운 뒤의 탈진한 배우모습...”과 너무도 닮은 배우들이 포진해 있기 때문이다. 선한 느낌과 열정을 동시에 지닌 배우 조영규, 극단 마방진에 들어가 물만난 배우 호산, 능청스럽고 발랄한 배우 이명행, 김명기, 포스작렬 강지원, 부드러운 카리스마 양영미, 허스키 보이스 조한나 등 일일이 열거하기 힘들정도다.

2010년에 이어 2011년판 싱싱하다 못해 살아 팔딱이는 [들소의 달]을 찾았다. 작품은 주인공 구양수라는 인물이 크고 작은 폭력에 노출되어 살아왔던 어린시절부터 현재의 삶을 쫓아가며 그로 인한 한 인간의 의식이 어떻게 지배되고 황폐해져 가는지 보여준다. 표면상으로는 시간의 흐름을 좇는 것처럼 보이지만, 철저히 세상의 먹잇감이 된 한 남자의 의식의 흐름을 따른다. 그래서 희화화된 라디오 방송, 익살스러운 아동극, 난데없는 힙합 공연, 에너제틱한 들소 떼의 군무등이 파노라마처럼 펼쳐진다.

1980년, 폭력. 폭력. 그 후에 양수는 들소 떼 무리에서 이탈하게 된다. 이 순간 심재욱이 디자인한 무대가 양수를 압박하며 기울어진다. 그 결과 양수의 공간은 더더욱 좁아지고 고독해진다. 양수가 칼을 들 수 밖에, 벽돌을 깰 수 밖에 없었던 그 순간이 연이어 발생. 스스로에게 혹은 가해자에게 무감각해지려는 약자의 본성을 지닌 관객이라면 '흠칫' 놀랄 수 밖에. ‘야생 동물의 천국’인 아프리카 오카방고의 들소 떼를 지키고 싶어했던 양수. 무리에 섞일 수 없었던 그 순간 바로 위험에 노출된다. 양수가 그렇게 보고싶어했던 ‘들소의 달’은 피로 얼룩져 사라진다. 선녀의 쐐기 하나로 평화가 찾아온다?

[들소의 달]에선 연극의 신세계가 펼쳐진다. 방대한 양의 대사와 많은 장면들이 쉴새없이 지나간다. 일상적인 화법이 아닌 밀어치기 화법을 구사하는 극단 마방진은 시종일관 관객을 무대에 집중시켰다. 인생이 버스처럼 지나가듯, 연극은 마방진스럽게 흘러갔다. 랩 혹은 노래하듯 대사하는 배우들의 편차가 있는 발성을 듣고 있다보면, 저 배우는 입단 몇년 차 배우인지가 가늠된다.

강렬한 매력은 마지막 장면에서 발산됐다. 들소떼의 군무로 형상화된 배우들의 움직임은 이 시대 연극이 해야 할 뭔가 직접적인 이유와 커뮤니케이션을 가능하게 했다. 즉 무대에 선 연극인들의 에너지가 객석으로 전달될때 관객들은 상대가 모르게 똥침을 찌를대의 쾌감 이상으로 전율했다. 10월 2일까지 대학로예술극장 소극장. 화요일 공연이 없다.

공연 칼럼니스트 정다훈([e-mail])