얼마 전 초등학생 정도로 보이는 어린이의 손을 잡고 4차선 대로를 무단횡단하는 한 어머니를 본 적이 있다. 많은 차들이 쌩쌩 달리는 도로를 가까운 거리에 있는 횡단보도로 건너가기 귀찮아 아이와 함께 무단횡단을 저지르는 것을 보니 참으로 안타까운 마음이 절로 들었다.

엄마의 손을 잡고 무단횡단한 어린이가 과연 무엇을 배우게 될 것인가. 아마 앞으로 그 어린이는 혼자 도로를 건너갈 때도 횡단보도가 있는지 여부는 전혀 신경 쓰지 않고 빠른 속도로 도로를 무사히 건너가기에만 급급해할 것이 뻔하다.

이처럼 어린이를 자녀로 둔 부모들의 교통안전교육은 무엇보다 중요하다.

어린이는 부모의 평상시 행동을 그대로 답습하는 것이 상례인 만큼 평소 작은 행동 하나하나에도 신경을 곤두세우고 행동하는 것이 무척이나 중요하다.

어린이가 관련되는 교통사고는 어른들 사고와는 달리 그 피해 정도에서나 후유장애 등에서도 확연한 차이가 있기 마련이기에 사랑하는 자녀의 교통사고 예방을 위해선 평소 보호자가 솔선수범해 교통법규를 준수하고 지속적으로 가르치는 것이 무엇보다 필요하다.

도로를 건널 때엔 반드시 횡단보도나 육교 등을 이용해야 하는 것은 물론이거니와 평상시 신호 지키기 등 각종 교통법규 등도 수시로 알려주어 몸에 완전히 배게 만들어 주는 것이 부모의 의무임을 명심해야 할 것이다.

함형욱·강릉시 포남동