중반전에 돌입한 10·26 서울시장 보선의 판세가 혼조세다. 한나라당 나경원 후보가 무소속 박원순 후보를 맹추격해 두 후보의 지지율이 엎치락뒤치락하는 모양새다. 공식선거운동이 시작된 이후 첫 주말인 15일 실시된 3개 언론사 여론조사에서도 초접전 양상이 그대로 드러났다. 한겨레신문과 한국사회여론연구소(KSOI) 조사에서는 나 후보가 박 후보를 5%포인트(단순 투표층) 정도 격차로 따돌린 것으로 나타난 반면, 다른 2개사 조사에서는 박 후보가 나 후보를 1%포인트 정도 근소한 차이로 앞섰다. 하지만 적극 투표층에서는 3개사 조사 모두 나 후보가 박 후보에게 이기는 것으로 나타났다. 초반 약세였던 나 후보가 박풍(박근혜 바람) 등에 힘입어 상승기류를 타는 양상이다. 박 후보는 검증 공세와 조직전이 본격화하면서 초반 강세가 주춤하고 있다. 안갯속 판세에 여야는 승부를 가를 변수를 점검하며 필승전략 짜기에 주력하고 있다.

한나라당 나경원 서울시장후보가 무서운 속도로 상승세를 타고 있다. ‘파죽지세’, ‘기세등등’이라는 표현이 전혀 어색하지 않을 정도다. 애초 ‘안풍’을 등에 업은 무소속 박원순 후보에 상당히 뒤졌던 지지율이 선거운동이 본격화한 뒤 급상승하고 있다.

이런 추세대로라면 선거 결과를 전혀 예측할 수 없는 ‘초박빙’ 승부가 될 것이란 전문가의 전망이 우세하다. “이번 선거를 촉발한 여당이 이기기 힘든 선거일 수 있었지만 박근혜 전 대표 지원 등이 부정적 요인을 상쇄해 선거 결과가 초접전으로 나올 것”이라는 것이다. 나 후보 측은 현장중심 정책 및 유세, 상대후보 현미경 검증이 위력을 발휘하고 있다고 보고 중반전 이후 승기에 쐐기를 박겠다는 전략을 구사하고 있다.

불심은 어디로… 여야 지도부와 서울시장 후보가 16일 서울 중구 장충체육관에서 열린 ‘108산사 순례기도회 5주년 기념 대법회’에서 두 손을 모아 합장하고 있다. 왼쪽부터 한나라당 홍준표 대표, 민주당 손학규 대표, 한나라당 나경원 후보, 무소속 박원순 후보.             이제원 기자

16일에도 나 후보는 ‘정책+봉사’를 콘셉트로 박 후보와 차별화된 행보를 이어갔다. 나 후보는 박 후보 측이 공사중단 방침을 밝힌 양화대교 현장점검을 통해 시민안전 위협요인, 예산 낭비요인 제거 등에 대한 시장 후보로서의 ‘책임’을 강조했다. 오후에는 동작보건소 앞에서 도시락 배달 자원봉사를 한 뒤 구로구 고척동 일대 골목을 돌며 유세했다.

박 후보의 자질에 대한 공세도 한층 강화한다는 전략이다. “아직 박 후보를 검증해야 할 내용이 많이 남아 있다”는 이유에서다. 캠프 측은 그동안 제기된 병역·학력 의혹에 대해 박 후보가 명쾌한 해명을 내놓지 못해 지지층 이탈현상이 가속화되고 있다고 분석한다. 시민후보의 최대 강점으로 꼽혀온 박 후보의 도덕성에 상당한 타격을 입었다는 판단이다.

전폭적인 지원에 나선 박 전 대표도 나 후보 승리 가능성을 높이고 있다. 전날에 이어 유세장에 나타난 박 전 대표는 이날 ‘안전한 서울’에 초점을 맞춘 듯 서울 종로소방서와 서울시 교통정보센터 상황실을 찾아 직원들을 격려했다.

나기천 기자