단풍 구경을 떠나기 좋은 날씨가 계속되고 있다. 들뜬 마음으로 떠날 준비만 해서는 안 될 일이다. 안전띠의 소중함과 중요성에 대해서는 모르는 사람이 없을 것이라 생각한다. 차량 운행 중에는 전 좌석 안전띠 착용으로 사고에 따른 피해를 최소화해야 한다. 그러나 순간의 방심과 안일함으로 안전띠를 착용하지 않는 사람들이 있어 사고를 당하는 안타까운 일이 벌어지고 있다.

행락객이 몰리는 10월은 교통사고 사망자가 가장 많은 달이다. 손해보험협회에 따르면 지난해 10월 교통사고 사망자수는 619명으로 월별로 봤을 때 연중 최다를 기록했다. 이는 2010년 전체 교통사고 사망자수(5505명)의 11.2%이며 월 평균 교통사고 사망자수(459명)보다 35% 많은 수치다. 10월 가을 행락철 교통사고 급증은 매년 반복되는 현상으로 단체로 관광을 떠난 행락객들의 사고가 반복되기 때문이다. 과거에도 여러 차례 교통사고가 발생해 안전띠를 착용했던 사람과 착용하지 않았던 사람의 생사가 엇갈리는 사례를 많이 겪어 봤다. 학생 수학여행단 버스를 비롯하여 많은 사고가 발생했을 때 대부분의 탑승자가 안전띠를 착용하여 피해를 줄일 수 있었다. 이런 것만 봐도 안전띠 착용의 소중함에 대해서는 누구나 공감할 수 있는 것이라고 말할 수 있다.

행락철을 맞이하여 자동차 및 관광버스를 이용한 여행객이 많아질 것이다. 기타 중요 법규를 지키는 것은 두말할 나위 없겠지만 그중에서도 차에만 오르면 반드시 안전띠를 동여매 어떠한 사고에도 자신의 안전을 지키는 생명띠가 될 수 있도록 해야 할 것이다.

진병진·전남 여수시