팔색조 매력을 지닌 배우 리사 인터뷰
’에비타’의 영혼이 그녀의 몸에 안착하다!

가수 겸 뮤지컬 배우 '리사'

“배우의 진실은 정해진 무대 위에서만 존재하는 게 아니죠. 공식대로만 연기한 뒤 무대에서 내려온다면 감동이 따라올 수 없어요. 내 진심을 담아 관객 앞에 서고 싶어요”

오는 12월 9일부터 LG아트센터 무대에 오르는 ‘에비타’ 연습에 한창인 뮤지컬 배우 리사를 8일 오후 남산예술센터 근처 까페에서 만났다. 그녀는 ‘에바타’에 대한 애정으로 가득했다.

“여자 주인공을 앞세운 뮤지컬이 많지 않다. ‘에비타’는 여배우라면 누구나 탐낼만한 역할이다. 배역 자체가 제목인만큼 잘 소화해내면 정말 멋있는 역할이다. 반면 그렇지 않으면 크게 욕을 먹을 수 있는 위험부담도 지녔다.”

노래로만 이어지는 송스루(Song thru)' 뮤지컬 ‘에비타’는 배우의 역량이 매우 중요한 작품이다. 특히, 주인공 ‘에비타’는 무대의 70%이상을 책임진다. 거의 전 장면에 걸쳐 노래를 하기 때문에 풍성한 성량과 다양한 음색을 구사해야 한다.

이렇듯 ‘에비타’로 시작해서 ‘에비타’로 완성되는 뮤지컬을 위해 그녀는 어떤 노력을 기울이고 있을까. “실존했던 인물인만큼 관련 리서치를 먼저했다. 물론 개인적으로 주인공의 굴곡진 삶과 비슷한 경험을 하진 못했다. 최대한 진정성 있게 다가가려고 노력하고 있다. 앤드루 로이드 웨버의 음악을 천천히 되새김질 하며 들었다. ‘노래의 힘으로 ‘에비타’란 인물이 잘 표현되고 있구나‘ 느끼게 됐다, 죽음 앞에서도 서민을 생각한 그녀의 삶에 짠한 마음이 들기도 했다”

‘에비타’는 경쾌한 재즈에서 장엄한 미사곡, 웅장한 합창곡에 이르기까지 26곡의 다양한 스타일의 곡으로도 유명하다. “노래 자체에만 집중하면 지루할 수도 있다. 노래, 춤, 연기의 호흡을 지켜보다 보면 매력적인 작품으로 다가 올 것이다”

'에비타' 컨셉사진

빼놓을 수 없는 볼거리는 ‘탱고’를 공격적으로 배치했다는 점. “이미 한차례 박지훈 안무가의 도움을 받아 ‘광화문 연가’ 공연 때 라틴 댄스를 잠시 선 보였다, 이번엔 보다 적극적으로 춤을 춘다. 라틴 춤은 연애의 ‘밀당(밀고 당기기)’같다. 순식간에 리듬을 넣거나 뺀다. 혹은 갑자기 힘을 줬다 빼는 식이다. 기존의 멋있는 뮤지컬 춤과는 확연히 다르다.”

삼류 배우에서 퍼스트레이디에 오르기까지 불꽃 같은 삶을 산 ‘에비타’의 영혼이 그녀의 몸에 안착한 듯 보였다. 아르헨티나의 국모 에바페론의 삶을 그린 뮤지컬  2011 ‘에비타’ 여 주인공은 리사 정선아 이렇게 두 명이 나눠 맡는다. 두 배우 모두 뛰어난 가창력과 카리스마를 자랑한다. 

“정선아 배우와 공통점이라면, 흔들림 없는 주관을 지녔다는 점이다. 그럼에도 각자가 만들어가는 ‘에비타’의 색깔은 분명 다르다. 비슷하면서도 다른 에너지로 무대를 채울 것이다.”
 
■  ‘리사’를 끝까지 믿어 준 이지나 연출가

그는 2007년 뮤지컬 ‘밴디트’로 데뷔했고 이어 ‘대장금’(2008년)에서 천민출신 의녀를 맡아 이름을 알렸다. 여주 역을 맡은 뮤지컬 ‘광화문 연가’로 뮤지컬계의 스타로 자리를 굳혔다. 그녀가 지금까지 출연했던 4작품은 모두 이지나 연출가와 호흡을 맞춘 작품이다. ‘에비타’까지 더하면 5작품인 셈이다.

이지나 연출은 ‘광화문 연가’의 캐스팅 과정에서 ‘여주 역은 리사 아니면 안 된다’며 그를 고집했다고 한다. 이지나 연출은 공식석상에서 기자들도 충분히 감지할 수 있을 정도로 리사에 대한 애정을 숨기지 않았다. 그러나 리사는 겸손했다. 또한 연출에 대한 애정이 남달랐다.

“저를 끝까지 믿어주는 사람 중 한명이다. 남들이 못 본 저의 매력을 가장 먼저 발견해주신 분이기도 하다. 가수 시절 저의 팬이었다고 말씀하셨다. 그 인연이 계속 이어져 오고 있는 것 같다.”

이지나 연출에 대해 이야기 할 때 리사의 표정은 유난히 빛났다. “판타지라고 할수도 있는데, 내가 모르는 나의 매력을 끌어낼 수 있는 사람이 옆에 있으면 좋겠다고 생각한 적이 있다. 처음으로 그런 사람을 만났다. 바로 선생님이시다. 나뿐만 아니라 선생님은 어떤 배우를 선택하기로 마음먹은 이상 끝까지 버리지 않는 분으로도 유명하시다. 멋있는 연출가 중 한 명 이시다.” 연출가와 배우의 궁합이 이보다 더 좋을 수 있을까 할 정도로 이지나 리사 콤비의 작품은 좋은 평가를 받아온 것도 사실.

그녀의 작품 목록을 하나 하나 짚어보다 우연히 드는 생각 하나. 30대 초반인 그녀가 결혼을 하고 30대 후반이 되면, 이지나 연출의 ‘버자이너 모놀로그’ 무대에 서지 않을까? 이런 가상의 질문에 대해 그녀는 “정식 연기 수업을 받은 적도 없고. 아직 제 연기가 그만큼은 가지 못했어요. 만약 하게 된다면 영광이죠. 유명한 작품이라는 말만 들었지 직접 본 적은 없어요. 이번 공연은 꼭 챙겨봐야겠내요”라며 기쁨을 감추지 못했다.

■ 상대의 마음을 움직이는 진지한 배우 ‘리사’

리사는 뮤지컬 배우이기도 하지만 2003년 ‘사랑하긴 했었나요’로 데뷔한 9년차 가수이다. 서울종합예술전문학교 교수이기도 하다. 그녀를 수식하는 말은 또 있다. 홍익대 서양화학과 출신 화가이다. 오는 12월 1일부터 10일까지 청담동 갤러리 원에서 전시회까지 열 계획이다.

“이 많은 역할을 하려면 정신없겠다고 하는 분도 계신다. 하지만 제 성격상 이렇게 바쁘게 돌아갈 때 좋은 작품이 나오는 것 같다.”

“사실, 미술과 음악이 시작되는 선과 펼쳐진 화면은 비슷하다. 음악가와 미술가가 세상을 표출하는 방식이 다를 뿐이다.” 실제로 그녀는 뮤지컬 및 음반 작업이 없는 경우에 그림을 그리며 시간을 보낸다고 한다.

리사는 폭발적 에너지를 가진 배우로 대중들에게 알려졌다. 그런 그녀인만큼 무대 뒤편에서 배우들이 흔히 겪는 초조한 떨림을 경험하지 않았을 듯 싶다. “무대 오르기 10분 전, 물론 떨리죠. 하지만 기분 좋은 떨림이에요. 배우가 긴장하기 시작하면 다른 동료 배우 및 관객들에게도 전달된다는 것을 알게 된 뒤론 무대를 즐기기로 마음 먹었어요. 연습 때 하던 대로 떨지 않고 하면 모두를 위해서 좋은 무대가 만들어지더라구요”

매사에 당당한 그녀지만 슬럼프가 없었던 건 아니다. “강해보이지만 소심하고 여린 성격이다. 남들이 ‘작품 좋았다. 연기 잘했다’고 아무리 말해도 내 스스로 괜찮았다고 평가하지 않으면 감정적으로 힘들어지는 것 같다. 그러다 (디테일한 캐릭터 잡기)고민이 해결되고 한 단계 올라가는 느낌을 받으면 괜찮아진다”

뮤지컬 배우로서의 삶에 대해 평가해달라고 부탁했다. “연기자, 가수, 뮤지컬 배우 중 가장 어렵고 할 일이 많은 직업이 뮤지컬 배우인 것 같다. 유명 배우 외에는 돈을 크게 벌 수 있는 직업도 아니다. ‘작은 티끌이 모여서 하나의 큰 산이 되듯’ 뮤지컬 배우 한명 한명이 모여 기쁨을 만들어내는 작업을 해낸다. 아무나 할 수 있는 직업은 아닌 게 분명하다. 배우의 길이 주어진 것에 감사하고 있다.”

다시 태어나도 여자로 태어나고 싶다는 리사. ‘우먼파워’를 가져갈 수 있는 작품이라면 어떤 작품이라도 출연하고 싶다는 포부를 밝혔다. 곧바로 대작 뮤지컬로 관객몰이를 하고 있는 ‘조로’가 떠올랐다. “여배우가  ‘조로’가 될 수 있다면 당연 하고 싶죠. 날렵하게 공중을 날라 다니고, 높은 곳을 오르는 건 자신 있어요. 하하하. 기회가 된다면 할리우드 영화 속 카메오로도 출연해 보고 싶어요”. 스키, 웨이크보드등 못하는 운동이 없는 ‘만능 스포츠우먼’스런 대답이다. ‘광화문 연가’에 함께 출연한 배우 구원영과 절친이라고 밝힌 리사는 “예쁜 척 하는 사람을 보면 솔직히 짜증난다. 언니(구원영)는 그런 것 없이 털털해서 좋다”는 말도 전했다.

인터뷰 말미 그녀의 연인 ‘송창의’에 대한 질문을 넌지시 물었다. “우리는 ‘진지커플’이에요. 남들이 농담으로 던진 말들도 ‘왜 그러는데?’ ‘도대체 왜 그랬을까?’라며 되묻는 커플이에요. 그런 부분에서 성격이 잘 맞아요. 하하하 ” 불편한 질문이 되지 않을까 우려했던 기자의 선입견을 깡그리 무너뜨리는 대답이었다. 곧 그녀는 사랑에 빠진 그 또래 평범한 여자 아이들처럼 자신의 남자친구 ‘송창의’에 대한 따뜻한 마음을 전했다. 정해진 틀에서 벗어난 질문은 절대 용납하지 않은 채 접대용 대사를 중얼거리는 여타의 배우들과는 달랐다. 이 점이 배우 리사의 매력인 것은 분명해 보인다.

“누군가에게 진실한 감정을 느낀 후에는 믿음감이 생긴다.” 인터뷰 내내 들었던 생각이다. 이지나 연출도 이 점을 미리 간파한 듯 보인다. 상대의 마음을 움직이는 리사의 진실한 에너지는 12월 9일 ‘에비타’ 무대에서 만천하에 공개될 예정이다.

공연 칼럼니스트 정다훈([e-mail])