유연하게 춤추는 꿈결 같은 오케스트라 편곡

언제나 입에 파이프를 물고, 시금치를 먹으면 초인적 힘을 발휘하는 만화캐릭터 뽀빠이는 1929년 탄생 이래로 줄곧 만화 팬들의 사랑을 독차지해왔다. 뽀빠이의 연인 올리브와 그의 천적 브루토, 이 세 명 사이를 둘러싼 코미디는 가끔씩 서부극을 연상시키는 대결 무드를 조성해 낸다거나 다양한 영화들을 패러디하면서 재기 넘치는 방향으로 전개됐다. 사실 만화가 제작될 당시에는 시금치 통조림이 없었지만 이 작품의 영향으로 상품의 제조가 시작됐다고 한다.

곧 서울에서 특별전이 열리는 거장 로버트 올트먼에 의해 1980년도 무렵 ‘뽀빠이’의 영화화가 이뤄진다. 엄청난 제작비가 투입되면서 지중해 몰타섬에 실제로 거대한 마을 세트를 짓기까지 했는데, 영화는 간신히 손익분기를 넘겼다고 감독은 증언했다. 그리고 이 세트는 현재에도 ‘뽀빠이 빌리지’라는 이름으로 남겨져 있다. 올트먼은 대중이 원했던 뽀빠이의 묘사보다는 원작만화의 성격에 준거해 작품을 재창조해냈다. 단역을 포함한 배우들의 신체표현 또한 단순히 원작을 흉내내는 것 이상이었다.

‘위다웃 유’로 유명한 싱어송라이터 해리 닐슨과 오케스트라 지휘, 편곡자로 활약했던 음악가 반 다이크 파크스가 사운드트랙을 위해 의기투합했다. 뮤지컬 영화였기에 출연자들은 이 환상적인 음악에 맞춰 노래해냈고, 작곡을 담당한 해리 닐슨의 목소리를 앨범에서 들을 수는 없었지만 그의 참신한 멜로디는 확실히 그의 작품임을 각인시켰다. 반 다이크 파크스는 피아노 연주자로 직접 출연하기도 했다. 음반은 LP로만 발매됐다가 작년 무렵 공개 30년 만에 최초로 일본에서 CD화 된다.

몰타섬 세트에서 배우와 뮤지션이 함께 촬영과 녹음을 완수해냈다. 일전에 올트먼의 걸작 ‘내슈빌’에서도 사용됐던 무선마이크 레코딩은 본 작에서도 위력을 발휘한다. 때문에 현장에서 직접 녹음된 바닷가 소리 또한 종종 들을 수 있다.

해리 닐슨의 아름다운 곡조, 그리고 벤조와 하모니카, 만돌린 등의 악기들을 이용한 반 다아크 파크스 풍의 꿈결 같은 오케스트라 편곡이 유연하게 춤을 춘다. 사건이 일어나는 마을 ‘스윗 헤븐’의 풍성한 오케스트라 테마, 로빈 윌리엄스의 독특한 발성을 확인할 수 있는 ‘아이 얌 왓 아이 얌’, 그리고 듀엣곡 ‘세일링’은 훈훈한 무드를 조성해내기도 한다.

노래들 중 유독 올리브의 러브테마 ‘히 니즈 미’가 아직까지도 애청되고 있다. 전혀 능숙하지 않은 셜리 듀발의 노래는 오히려 사랑스럽게 들리는데, 후에는 올트먼의 후계자로 점 찍혔던 폴 토머스 앤더슨의 영화 ‘펀치드렁크 러브’에서도 다시금 활용됐다.

반 다이크 파크스는 인터뷰 중 영화음악 작업을 통해 딸의 학비를 벌 수 있었다고 말했는데, 생계를 영화음악으로 해결했던 라이 쿠더의 경우도 그랬지만 아무래도 이런 ‘작가’들의 음악을 사람들의 귀에 직접 전달해주는 시스템으로서 영화음악의 역할은 확실히 큰 듯싶다.

태양 빛에 빛나는 에메랄드색 바다, 정교하고 화려한 의상, 그리고 그것들을 안정된 구도로 파악해낸 주세페 로툰노의 촬영도 훌륭했지만, 올트먼의 주특기인 인간군상의 묘사 또한 극과 수려한 음악 사이를 훌륭히 비집고 들어가 있었다. 거장들의 숨결과 원작의 기운이 그대로 살아 있는, 하지만 결코 무겁지도, 그렇다고 또 가볍지도 않은 흥미로운 ‘현실화’ 작업의 집대성이다.

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